AZ Model 7385 Airspeed Oxford T.1 „Marina”, avion bimotor britanic

Notă: Kit rar, scos din producție. Această ediție reprezintă o modernizare profundă a matrițelor originale Pavla: beneficiază de un nivel de detaliu îmbunătățit, o cupolă injectată și piese din rășină de o finețe excepțională.

Airspeed Oxford T.1 „Marina”, avion bimotor britanic

Airspeed Oxford, supranumit cu afecțiune „Ox-box” de către echipaje (un joc de cuvinte care combină abrevierea numelui cu cuvântul englezesc box, „cutie”, făcând aluzie la cabina sa spațioasă și colțuroasă), a servit drept aeronavă de antrenament de bază pentru Comandamentul Aviației de Bombardament al Royal Air Force. Designul său versatil permitea instruirea simultană a piloților, navigatorilor, bombardierilor, mitraliorilor și operatorilor radio în timpul unui singur zbor. Dincolo de rolul său educațional principal, Oxford a fost utilizat și pentru misiuni de legătură, patrule antisubmarin și, în Orientul Mijlociu, ca ambulanță aeriană.

A devenit avionul de antrenament preferat atât pentru Empire Air Training Scheme (EATS), cât și pentru British Commonwealth Air Training Plan (BCATP), inițiative care au relocat mii de viitori membri ai echipajelor în Canada pentru instruire. La începutul lui 1941, douăzeci și șapte de aparate Oxford erau staționate la Școala de Antrenament de Zbor Nr. 4 de la baza RAF Habbaniya, în Irak. În timpul ostilităților locale, câteva dintre aceste aeronave au fost modificate pe teren în bombardiere ușoare, jucând un rol crucial în apărarea bazei împotriva atacurilor forțelor irakiene.

O pagină tragică în istoria aeronavei s-a scris în 1941, când pioniera aviației britanice Amy Johnson a dispărut la manșa unui Oxford; se presupune că aparatul ei s-a prăbușit în estuarul Tamisei.

În perioada postbelică, 152 de avioane Oxford excedentare au fost convertite în AS.65 Consul, un avion comercial compact, cu șase locuri. În plus, Forțele Aeriene Regale Elene au achiziționat câteva exemplare, care au intrat în serviciu activ în cadrul Escadrilei 355 în timpul Războiului Civil din Grecia.

Din punct de vedere tehnic, o particularitate notabilă a cabinei aparatului Oxford implica gestionarea pasului elicei. Deși aeronava era echipată cu elice cu pas fix, din lemn sau din metal de tip Fairey-Reed, instructorii le cereau cu strictețe cursanților să mute maneta respectivă din poziția de „pas mare” în cea de „pas mic” la aterizare. Acest lucru era făcut exclusiv pentru a dezvolta memoria musculară și pentru a asimila rutinele esențiale înainte de trecerea pe aeronave operaționale mai complexe.

Avioanele Oxford au rămas în serviciu activ în cadrul Royal Air Force ca aparate de antrenament și de transport ușor până la retragerea lor definitivă în 1956. Numeroase exemplare au intrat ulterior în dotarea forțelor aeriene străine, inclusiv a Forțelor Aeriene Belgiene.