AZ Model 7385 Airspeed Oxford T.1 "Laivasto", brittiläinen kaksimoottorinen lentokone

Huom: Harvinainen, valmistuksesta poistunut rakennussarja. Tämä julkaisu on perusteellisesti uudistettu alkuperäisestä Pavlan muotista: se sisältää parannellut yksityiskohdat, ruiskuvaletun kuomun sekä laadukkaat hartsiosat.

Airspeed Oxford T.1 "Laivasto", brittiläinen kaksimoottorinen lentokone

Airspeed Oxford, jota lentomiehistöt kutsuivat tuttavallisesti lempinimellä ”Ox-box” (sanaleikki, joka yhdistää koneen nimen lyhenteen ja englannin sanan box, ’laatikko’, viitaten sen tilavaan ja laatikkomaisen kulmikkaaseen ohjaamoon), toimi Ison-Britannian kuninkaallisten ilmavoimien pommituslennoston koulutuksen selkärankana. Sen harkittu rakenne mahdollisti lentäjien, suunnistajien, pomminpudottajien, lentoampujien ja radistien samanaikaisen kouluttamisen yhdellä lennolla. Ensisijaisen koulutusroolinsa lisäksi Oxfordia käytettiin myös yhteystehtävissä, sukellusveneiden torjuntapartioinnissa ja Lähi-idässä jopa sairaankuljetuskoneena.

Sitä käytettiin pääasiallisena koulutuskoneena sekä Empire Air Training Scheme (EATS) että British Commonwealth Air Training Plan (BCATP) -ohjelmissa, joiden puitteissa tuhansia tulevia lentomiehistöjen jäseniä siirrettiin Kanadaan saamaan lentokoulutusta. Vuoden 1941 alussa 27 Oxfordia oli sijoitettuna 4. lentokouluun RAF Habbaniyan tukikohdassa Irakissa. Paikallisten taisteluiden aikana useita näistä koneista muunnettiin kenttäolosuhteissa kevyiksi pommikoneiksi, ja niillä oli ratkaiseva rooli tukikohdan puolustamisessa hyökkääviä irakilaisjoukkoja vastaan.

Traginen luku lentokoneen historiassa koettiin vuonna 1941, kun brittiläinen ilmailun uranuurtaja Amy Johnson katosi jäljettömiin ollessaan Oxfordin ohjaimissa; hänen koneensa oletetaan syöksyneen Thamesin suistoon.

Sodan jälkeen 152 ylimääräistä Oxfordia muunnettiin kompakteiksi kuusipaikkaisiksi AS.65 Consul -matkustajalentokoneiksi. Lisäksi Kreikan ilmavoimat hankki useita koneyksilöitä, jotka olivat aktiivipalveluksessa 355. laivueen riveissä Kreikan sisällissodan aikana.

Teknisestä näkökulmasta Oxfordin ohjaamon huomionarvoinen erikoisuus oli potkurin lapakulman säätövipu. Vaikka kone oli varustettu kiinteälapaisilla puu- tai Fairey-Reed-metallipotkureilla, lennonopettajat vaativat oppilaita ehdottomasti siirtämään vivun ”Coarse”-asennosta (suuri lapakulma) ”Fine”-asentoon (pieni lapakulma) laskeuduttaessa. Tämä tehtiin yksinomaan lihasmuistin kehittämiseksi ja elintärkeiden rutiinien sisäistämiseksi ennen siirtymistä monimutkaisempiin taistelukoneisiin.

Oxfordit palvelivat Britannian kuninkaallisissa ilmavoimissa koulutus- ja kevyinä kuljetuskoneina aina niiden lopulliseen käytöstä poistamiseen saakka vuonna 1956. Useat koneyksilöt jatkoivat uraansa myös ulkomaisten asevoimien, kuten Belgian ilmavoimien, palveluksessa.