AZ Model 7385 Airspeed Oxford T.1 «Marinha», avião bimotor britânico

Nota: Kit raro e fora de produção. Esta edição representa uma reformulação profunda dos moldes originais da Pavla: apresenta um nível de detalhe melhorado, uma canópia injetada e peças em resina de extrema fineza.

Airspeed Oxford T.1 «Marinha», avião bimotor britânico

O Airspeed Oxford, carinhosamente apelidado pelas tripulações de «Ox-box» (um trocadilho que combina a abreviatura do nome com a palavra inglesa box, "caixa", em alusão à sua cabina espaçosa e angular), serviu como a aeronave de treino fundamental do Comando de Bombardeiros da Royal Air Force. A sua conceção versátil permitia a instrução simultânea de pilotos, navegadores, apontadores de bombardeamento, metralhadores e operadores de rádio durante um único voo. Para além da sua principal função pedagógica, o Oxford também foi destacado para missões de ligação, patrulhas antissubmarino e, no Médio Oriente, como ambulância aérea.

Tornou-se a aeronave de treino de eleição tanto para o Empire Air Training Scheme (EATS) como para o British Commonwealth Air Training Plan (BCATP), iniciativas que transferiram milhares de futuros tripulantes para o Canadá para fins de instrução. No início de 1941, vinte e sete Oxfords estavam estacionados na 4.ª Escola de Treino de Voo na base da RAF de Habbaniya, no Iraque. Durante as hostilidades locais, várias destas células foram modificadas no terreno para bombardeiros ligeiros, desempenhando um papel crucial na defesa da base contra os ataques das forças iraquianas.

Um capítulo trágico na história da aeronave ocorreu em 1941, quando a pioneira da aviação britânica Amy Johnson desapareceu aos comandos de um Oxford; presume-se que o seu avião se tenha despenhado no estuário do Tamisa.

No pós-guerra, 152 Oxfords excedentários foram convertidos no AS.65 Consul, um avião comercial compacto de seis lugares. Além disso, a Real Força Aérea Helénica adquiriu vários exemplares, que entraram em serviço ativo na 355.ª Esquadra durante a Guerra Civil Grega.

Do ponto de vista técnico, uma peculiaridade notável da cabina do Oxford envolvia a gestão do passo da hélice. Embora a aeronave estivesse equipada com hélices de passo fixo, de madeira ou de metal da Fairey-Reed, os instrutores exigiam rigorosamente que os formandos movessem a respetiva alavanca de "passo longo" para "passo curto" durante a aterragem. Este procedimento tinha como único propósito desenvolver a memória muscular e instilar rotinas essenciais antes da transição para aeronaves operacionais mais complexas.

Os Oxfords permaneceram em serviço ativo na Royal Air Force, operando como aeronaves de treino e transporte ligeiro, até à sua retirada definitiva em 1956. Inúmeras células prosseguiram a sua carreira em forças aéreas estrangeiras, incluindo a Força Aérea Belga.