Ang Hukbong Himpapawid ng Finlandia sa Ikalawang Digmaang Pandaigdig

Ang Hukbong Himpapawid ng Finlandia (finn. Ilmavoimat) ay itinatag noong ika-6 ng Marso 1918 at bahagi ng Sandatahang Lakas ng Finlandia. Sa panahon ng kapayapaan, sila ay responsable sa pagbabantay ng kalangitan, pagpapatrolya, at paghahanda sa posibleng mga kaguluhang militar.

Pag-unlad ng Hukbong Himpapawid ng Finlandia noong 1920s-1930s

Nagsimula ang kasaysayan ng himpapawid ng Finlandia sa mga eroplanong Ruso na naiwan matapos ang pagbagsak ng Imperyong Ruso. Matapos ideklara ang kalayaan noong 1917, sa panahon ng Digmaang Sibil, nakuha ng Puting Hukbo ang mga eroplanong tulad ng Grigorovich M-9 (Shchetinin M-9). Sa pagtatapos ng digmaan, nagkaroon ng Finlandia ng 40 eroplanong ang ilan ay mga nasamsam, samantalang ang iba ay binili mula sa mga kaalyado, kabilang ang Sweden at Alemanya. Noong 1919, inalok ng Pransya ang Finlandia ng mga eroplanong may gulong, na nagresulta sa pagbili ng Breguet XIV at Georges-Levy na mga eroplano sa tubig.

Noong 1926-1927, binuo ng Finlandia ang IVL Haukka na eroplanong panlaban, ngunit noong 1928 ay napagdesisyunan nilang kumuha ng lisensya upang makagawa ng mga British na eroplanong Gloster Gamecock II, at nakapaggawa ng 15 eroplanong ito. Sa pagsapit ng 1933, ang Hukbong Himpapawid ay mayroon nang pitong iskwadron, kasama ang mga iskwadron ng mga eroplanong panlaban, panglupa, at pandagat. Pinalawak ang mga iskwadron ng panlaban, at ang ika-24 na iskwadron (finn. Lentolaivue 24, LeLv 24) ay tumanggap ng mga Gloster Gamecock, samantalang ang ika-26 na iskwadron (finn. Lentolaivue 26, LeLv 26) ay binigyan ng mga Bristol Bulldog noong 1934. Bago ang Digmaang Taglamig (finn. Talvisota), ang Finlandia ay nagtuon ng pansin sa mabilis na mga pambobomba. Noong 1936, umorder ang Finlandia ng 18 Bristol Blenheim at nakuha ang lisensya para sa kanilang produksyon. Bukod pa rito, bumili sila ng mga Fokker CX dive bomber at Fokker D.XXI na mga eroplanong panlaban. Ang mga Blenheim bomber ay aktibong ginamit sa Digmaang Taglamig, ngunit ang buong potensyal ng mga eroplanong panlaban ay nalaman lamang kalaunan.

Sa simula ng digmaan, ang fleet ng mga eroplanong panlaban ay karamihan ay binubuo ng mga biplane at mga lumang tipo ng eroplanong. Sinubukan ng Finlandia na bumili ng mga Amerikanong Seversky P-35 na eroplanong panlaban, ngunit hindi natuloy ang kasunduan. Isinaalang-alang din ang pagbili ng Heinkel He 112, ngunit hindi rin ito natuloy. Ang mga eroplanong dinala mula sa England, kabilang ang Gloster Gladiator, ay dumating ngunit marami sa kanila ang nawala sa labanan. Ang Fokker D.XXI, na idinisenyo para sa Dutch army, ay naging pinakamahusay na eroplanong panlaban ng Finlandia sa Digmaang Taglamig. Ang Fiat G.50, ang tanging modernong eroplanong ng Finlandia, ay nahirapang mag-operate sa malupit na klima ng Finnish na taglamig. Bagama’t sapat ang mga resources ng Finlandia, nagkaroon ng mga problema sa pagsasanay ng mga piloto at standardisasyon ng mga bala. Bago ang digmaan, limitado ang pagsasanay ng mga piloto upang makatipid ng pera. Ang pagkakaiba-iba ng mga uri at kalibre ng mga machine gun ay nagdulot ng mga problema sa compatibility ng mga bala. Ang mga piloto ay mabilisang sinanay bago ang Digmaang Taglamig.

Kasaysayan ng Operasyon ng Hukbong Himpapawid ng Finlandia

Sa Digmaang Taglamig (finn. Talvisota), ang Hukbong Himpapawid ng Finlandia ay handa na para sa labanan noong ika-7 ng Oktubre 1939, at ang mga reservists ay sumali sa mga maneobra noong ika-14 ng Oktubre 1939. Nagsimula ang labanan noong ika-30 ng Nobyembre 1939 nang bombahin ng mga eroplanong Sobyet ang 21 siyudad sa Finlandia. Sa harap ng humigit-kumulang 5,000 mga eroplanong Sobyet, ang Hukbong Himpapawid ng Finlandia ay may 17 bomber, 31 eroplanong panlaban, at 54 na eroplanong pang-espiya. Na-dispersed sa maraming airfield at nakatago sa mga kagubatan, nakaiwas ang aviation ng Finlandia sa pagkawasak sa panahon ng pambobomba. Dahil sa masamang panahon, nagsimula ang mga labanan sa ere noong kalagitnaan ng Disyembre. Ang pangunahing layunin ng Hukbong Himpapawid ng Finlandia ay pigilan ang mga Sobyet na bomber at lumahok sa mga depensibong dogfight.

Sa panahon ng interwar period, pinalawak ang fleet ng Hukbong Himpapawid, kung saan ang mga luma ay inilipat sa mga yunit ng pagsasanay o na-decommission. Malaki ang pagbuti ng kalidad ng kagamitan sa panahong ito. Unang naglayon ang Hukbong Himpapawid ng Finlandia na makamit ang air supremacy, at kalaunan ay tumuon sa depensa gamit ang mga eroplanong panlaban. Ang Amerikanong Brewster B-239 ay ang pangunahing eroplanong panlaban hanggang 1943, na may kahanga-hangang 32:1 kill ratio. Ang mga Bristol Blenheim bomber at mga German Dornier Do 17 at Junkers Ju 88 ay ginamit upang mapalakas ang kakayahan sa pambobomba. Ang Hukbong Himpapawid ng Finlandia ay may iba’t ibang fleet, kabilang ang Hawker Hurricane at maging ang I-153 na mga eroplano na inilipat mula sa Alemanya bilang mga tropeyo. Ang mga pagtatangka na makagawa ng mga domestic fighter tulad ng VL Humu at VL Pyörremyrsky ay naharap sa mga kahirapan. Napalitan lamang ng German Messerschmitt Bf 109 ang mga Brewster noong 1943.

Sa panahon ng digmaan, parehong in-upgrade ng Finlandia at ng Unyong Sobyet ang kanilang mga sandata. Ang German Detachment Kuhlmey (alem. Gefechtsverband Kuhlmey) ay may mahalagang papel sa pagsuporta sa mga puwersa sa lupa. Tumanggap ang Unyong Sobyet ng mga eroplano tulad ng Airacobra at Hurricane sa pamamagitan ng Lend-Lease, ngunit ang kanilang sariling mga sasakyan, tulad ng MiG-3, LaGG-5, at Il-2 ground attack aircraft, ay may mas mahusay na katangian. Ang mga pambobomba ng Sobyet ay nagmarka ng simula ng Digmaang Pagpapatuloy (finn. Jatkosota) kasunod ng radyo ni Hitler. Operasyunal ang Hukbong Himpapawid ng Finlandia sa pagtatanggol sa panahon ng pambobomba ng mga industriyal na lungsod ng Sobyet at sa opensiba malapit sa Leningrad, na tumutok sa pag-abala sa linya ng komunikasyon ng Murmansk. Nagbigay ang Alemanya ng Bf 109 fighters noong 1943, na nagdulot ng pagkaantala sa pagpapanatili dahil sa kakulangan ng mga kagamitan. Noong 1944, ang mga labanan sa himpapawid ay naging mas kumplikado kasunod ng pagsisimula ng opensiba ng Sobyet. Sinubukan ng Unyong Sobyet na baguhin ang takbo ng digmaan sa pamamagitan ng tatlong araw na pambobomba ng Helsinki, ngunit ang zenyitang depensa at maagang pagbagsak ng mga bomba ay nakahadlang sa pag-atake. Sa Labanan ng Tali-Ihantala, tinulungan ng German Luftwaffe na mapigilan ang pangunahing opensiba ng Sobyet.

Matapos pirmahan ang kasunduan sa tigil-putukan sa Unyong Sobyet, nangako ang Finlandia na palayasin ang mga tropang Aleman mula sa kanilang teritoryo. Nagsimula ang Digmaang Lapland (finn. Lapin sota) noong Setyembre 1944 at tumagal hanggang Abril 1945. Ang Grupong Panghimpapawid Sarko (finn. Lentoryhmä Sarko), sa ilalim ng pamumuno ni Colonel Olavi Sarko, ay naaktiba para labanan ang mga pwersang Aleman. Ang mga Aleman ay umurong mula Karelia, Hanko, at Pori noong ika-15 ng Setyembre 1944. Nakaharap ng mga Finn ang mga hamon, kabilang ang limitadong bilang ng mga paliparan at mga nasirang pangunahing base. Ang mga Aleman ay mayroong maayos na mga paliparan sa Kemi at Rovaniemi. Ang labanan ay lumala noong Oktubre, na nagresulta sa pagkubkob ng mga Finn sa paliparan ng Kemi. Ang masamang panahon ay nakaapekto sa mga operasyon noong Nobyembre, na nagresulta sa pagbaba ng kakayahan ng panghimpapawid. Noong Disyembre, natapos na ang demobilisasyon. Noong Enero 1945, dahil sa kahilingan ng Unyong Sobyet, nagkaroon ng mas maraming operasyon laban sa mga pwersang Aleman. Ang mga araw ng paglipad ay limitado noong Pebrero at Marso. Ang huling combat flight ay naganap noong ika-4 ng Abril 1945, at sa ika-25 ng Abril, ang mga tropang Aleman ay umalis sa teritoryo ng Finlandia at umurong papunta sa Norway. Ang Hukbong Himpapawid ng Finlandia ay nagkaroon ng minimal na pagkalugi, ngunit naharap sa mga hamon ng panahon at nakamit ang limitadong resulta sa mga operasyong pambobomba sa panahon ng Digmaang Lapland.

Camouflage ng Finnish Air Force noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig

Noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig, ginamit ng Finnish Air Force ang iba't ibang mga imported at nasamsam na mga eroplano: Ingles, Aleman, Italyano, Pranses, Olandes, Suweko, at Amerikano. Sa una, ang mga eroplanong ito ay pinanatili ang kanilang orihinal na mga kulay, kasama na ang British Temperate Land scheme, Pranses na camouflage schemes na may maraming kulay sa mga eroplano ng Caudron at Morane-Saulnier, pati na rin ang mga Olandes na kulay. Ang mga eroplano ng Suweko na mga boluntaryo mula sa Flottilja 19 (Suweko: Flygflottilj 19, Finnish: Lentorykmentti 19 o LentoR 19) ay nanatili rin sa kanilang orihinal na mga kulay.

Gayunpaman, nais ng Finnish command na i-standardize ang mga kulay ng camouflage. Sa panahon ng pagkukumpuni at pag-maintenance ng mga eroplano, ang kanilang mga upper surfaces ay pininturahan ng olive green. Noong 1941, isang bagong dalawang-kulay na camouflage scheme ang ipinakilala na may mga itim na patches sa olive green na background. Sa panahon ng taglamig, ang mga itim na patches ay madalas na pinapahiran ng puting pintura na madaling natatanggal.

Noong 1942, isang bagong light blue na kulay para sa mga lower surfaces ang inaprubahan. Ang mga Aleman na eroplano tulad ng Bf 109, Junkers Ju 88, at Dornier Do 17 ay kadalasang pinanatili ang kanilang orihinal na German camouflage, bagama't ang ilang mga bomber ay kalaunan ay pininturahan sa Finnish colors.

Ang natatanging katangian ng Finnish camouflage sa panahon ng digmaan ay ang mga maliwanag na dilaw na elemento para sa mabilisang pagkakakilanlan, na pinagtibay ng mga Axis na bansa para sa Eastern Front upang maiwasan ang friendly fire. Ang mga Finnish na eroplano ay may dilaw na engine cowlings, underwing tips, at dilaw na mga banda sa fuselage. Ang markang ito ay lumitaw noong simula ng Digmaang Pagpapatuloy noong Hunyo 1941 at inalis pagkatapos na lumipat ang Finlandia sa panig ng mga Kaalyado, na nagmarka sa simula ng Digmaang Lapland noong 1944.

Mga Kulay ng Camouflage ng Finnish Air Force noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig

Ang Finnish Air Force ay may magkakaibang fleet ng mga eroplano na kinabibilangan ng Ingles, Aleman, Italyano, Pranses, Olandes, Suweko, at Amerikano. Ang camouflage ng mga eroplanong ito ay iba-iba rin: ginamit ang mga shades mula sa iba't ibang mga sistema, tulad ng MAP at RLM, pati na rin ang Pranses, Italyano, at Olandes na mga kulay na tumutugma sa pinagmulan ng mga eroplano. Gayunpaman, habang nagpatuloy ang pag-standardize ng mga camouflage schemes, ang orihinal na Finnish na mga shade ay naging mas karaniwan.