Ang Makabagong Hukbong Himpapawid ng Alemanya

Ang kasalukuyang hukbong panghimpapawid ng Alemanya, na kilala bilang Luftwaffe, ay muling nabuo noong 1956 sa gitna ng Cold War bilang air force ng Kanlurang Alemanya. Pagkatapos ng muling pag-iisa ng Alemanya noong 1990, isinama sa kanila ang bahagi ng hukbong panghimpapawid ng dating Silangang Alemanya, na nagsimula noong 1956 bilang bahagi ng National People’s Army. Ngunit, mahalagang tandaan na ang modernong Luftwaffe ay walang direktang kaugnayan sa Wehrmacht Luftwaffe, na nag-umpisa noong 1935 at binuwag pagkatapos ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig. Sa kabila nito, ang salitang "Luftwaffe" ay madalas ginagamit upang tukuyin ang parehong panahon—ang mga hukbong panghimpapawid noong digmaan at ang modernong puwersa ng Alemanya.

Ang Pag-unlad ng Luftwaffe

Pagkatapos ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig, sumailalim ang Alemanya sa mahigpit na pagbabawal sa military aviation, na ipinatupad ng Allied Control Commission noong Agosto 1946. Nagbago ang sitwasyon noong 1955 nang sumali ang Kanlurang Alemanya sa NATO. Noong Enero 9, 1956, ang Luftwaffe ay opisyal na binuo bilang air component ng Bundeswehr. Kasama pa rito ang ilang kilalang piloto mula sa panahon ng Wehrmacht, gaya ni Erich Hartmann. Ang unang eroplano ng Luftwaffe ay ang Republic F-84 Thunderstreak, na kanilang natanggap noong Enero 1956. Sa simula, nag-operate ang Luftwaffe sa ilalim ng dalawang komando: isa na isinama sa Ikalawang Allied Tactical Air Army na pinamunuan ng Britanya, at isa sa Ikaapat na Allied Tactical Air Army sa ilalim ng pamumuno ng Estados Unidos.

Sa unang mga taon, ilang mahahalagang yunit ang naitatag, tulad ng 61st Air Transport Wing (Lufttransportgeschwader 61, LTG 61), na may mga Douglas Dakota transport planes, at ang 31st Fighter-Bomber Squadron (Jagdbombergeschwader 31, JaBoG 31), na nilagyan ng mga American Thunderstreak aircraft. Naitatag din ang 71st Fighter Wing (Jagdgeschwader 71, JG 71) na may mga Canadian Sabre fighter jets. Noong 1963, hinati sa dalawang combined air divisions ang command ng Luftwaffe, at ang 7th Air Division at Naval Aviation ng Germany ay isinailalim sa NATO Command na nakatalaga sa Baltic Sea.

Noong 1960, natanggap ng Luftwaffe ang kanilang unang F-104 Starfighter jets, na naging pangunahing interceptor jets noong Cold War. Ang mga huling F-104 ay inalis sa serbisyo noong unang bahagi ng 1990s. Sa 1970s, nakatanggap ang Luftwaffe ng mga bagong eroplano, kabilang ang C-160 Transall transport planes, Alpha Jet training aircraft, at mga fighter jets na F-4 Phantom at Panavia Tornado.

Pagkatapos ng muling pag-iisa ng Alemanya noong 1990, ang mga eroplano at tauhan ng hukbong panghimpapawid ng Silangang Alemanya (Luftstreitkräfte der NVA) ay isinama sa Luftwaffe. Ang mga eroplano ng Soviet Union gaya ng Su-17, MiG-21, MiG-23, at MiG-29 ay unti-unting pinalitan ng mga makabagong NATO aircraft. Ang MiG-29 jets, na kabilang sa 73rd Fighter Wing (Jagdgeschwader 73, JG 73), ay pinalitan ng Eurofighter Typhoon noong 2004.

Noong 2018, sinimulan ng Luftwaffe ang pagpapalit ng mga lumang Panavia Tornado fighter jets at isinasaalang-alang ang mga bagong modelo mula sa mga tagagawa tulad ng Eurofighter Typhoon, F-15 Advanced Eagle, F/A-18E/F Super Hornet, at F-35 Lightning.

Noong Marso 2022, inihayag ni Christine Lambrecht, ang Ministro ng Depensa ng Alemanya, ang plano ng pagbili ng 35 Lockheed Martin F-35 Lightning II fighter jets upang palitan ang Tornado. Ang desisyon ay dahil sa katotohanang ang Tornado ay ang tanging eroplano ng Alemanya na kayang magdala ng American nuclear weapons. Bukod dito, balak ng Alemanya na bumili ng 15 Eurofighter Typhoon electronic warfare aircraft para palitan ang mga mas lumang Growler jets. Noong Abril 2022, pinili rin ng Alemanya ang CH-47F Chinook upang palitan ang mga lumang Sikorsky CH-53 Sea Stallion helicopters bilang bahagi ng kanilang programa sa modernisasyon ng heavy transport helicopters (Schwerer Transporthubschrauber, STH).

Kasaysayan ng Pakikidigma ng Modernong Luftwaffe

Ang modernong Luftwaffe ay unang nakaranas ng aktwal na labanan noong Setyembre 1956, nang dalawang Republic F-84F Thunderstreak jets mula sa JaBoG 32 squadron ay di-sinasadyang pumasok sa airspace ng Silangang Alemanya sa panahon ng NATO exercises na "Checkmate" dahil sa masamang panahon at pagkakamali ng mga piloto. In-intercept sila ng mga fighter jets ng Silangang Alemanya, ngunit nakatakas ang mga eroplanong Luftwaffe at ligtas na lumapag sa Tegel Airport sa Berlin, na noon ay kontrolado ng mga Pranses. Isang katulad na insidente ang naganap noong 1962, nang isang German Navy Hawker Sea Hawk ang pinabagsak.

Ang unang aktwal na pakikidigma ng Luftwaffe ay naganap noong dekada 90. Noong Setyembre 1995, sa ilalim ng operasyong "Deliberate Force," ang mga Tornado jets ng Luftwaffe ay sumuporta sa artillery ng NATO sa pag-atake sa mga posisyon ng mga Bosnian Serbs sa Sarajevo, Bosnia and Herzegovina.

Noong 1999, aktibong lumahok ang Luftwaffe sa kampanyang militar sa Kosovo kasama ang iba pang mga miyembro ng NATO. Ang mga Tornado jets ay nagsagawa ng mga misyon upang supilin ang air defense systems ng kalaban sa rehiyon ng Kosovo. Noong 2005 at 2008, ang mga F-4F Phantom II jets ng Luftwaffe ay kasali sa mga NATO missions para magpatrolya sa airspace ng mga Baltic States.

Noong 2006, upang suportahan ang mga operasyon sa Afghanistan, ipinadala ng Luftwaffe ang kanilang Panavia Tornado reconnaissance jets mula sa 51st Reconnaissance Wing "Immelmann" (Aufklärungsgeschwader 51 "Immelmann", AG 51) sa Mazar-i-Sharif airbase sa hilagang Afghanistan. Kasama rin dito ang mga German Army helicopters at C-160 Transall transport planes na nagsagawa ng transportasyon sa loob at labas ng Afghanistan.

Pag-unlad ng Camouflage ng Luftwaffe

Sa kasaysayan ng Luftwaffe, ang camouflage ng kanilang mga eroplano ay patuloy na nagbabago ayon sa pangangailangan ng panahon, mga estratehiyang militar, at teknolohiyang umuunlad. Ang bawat bagong camouflage pattern ay dinisenyo upang mas mapabuti ang pagtatago ng mga eroplano sa iba't ibang kondisyon at mabawasan ang kanilang visibility sa mga labanan.

Ang unang standard camouflage pattern para sa mga eroplano ng Luftwaffe ay tinawag na Norm 62. Gumamit ito ng dalawang kulay—kombinasyon ng grey at olive green—para matulungan ang mga eroplano na magtago sa mga tanawin ng Kanlurang Alemanya.

Sa Norm 72, mas pinaganda ang placement ng mga camouflage spots para hindi madaling makita ang mga eroplano, maging sa himpapawid o sa lupa, lalo na sa mga combat operations.

Ang Norm 76 ay nagdagdag ng itim sa karaniwang grey at olive, na mas nagpa-improve ng pagtatago ng mga eroplano, anuman kung araw o gabi.

Noong 1981, ipinakilala ang Norm 81, na gumagamit ng mas maraming kulay para sa iba't ibang lugar ng operasyon. Ang pattern na ito ay karaniwang ginagamit sa Phantom fighter jets para mas maging epektibo sa pagtatago.

Ang Norm 83 naman ay dinisenyo para mapabuti ang pagtatago ng mga eroplano sa mga rehiyon ng Europa. Gumamit ito ng iba't ibang shade ng green upang mabawasan ang visibility ng eroplano, kahit na sa bukas na lugar o mga kagubatan.

Nang sumali ang Alemanya sa NATO, ang Luftwaffe ay nagsimulang gumamit ng mga bagong camouflage standards na tumutugma sa mga kaalyado ng alyansa. Ang tatlong-kulay na scheme na Norm 90J ay naging tanyag dahil ito ay sumusunod sa mga pamantayan ng ibang mga bansang NATO.

Ang Norm 95 naman ay nagpakilala ng isang buong grey na scheme na nakaayon sa Federal Standard (FS), na mas nagpadali sa pagpapanatili ng mga eroplano at nakatulong sa compatibility ng mga ito sa iba pang NATO air forces.

Ang mga pagbabago sa camouflage ng Luftwaffe ay ginawa upang mas mapahusay ang pagtatago ng mga eroplano sa iba't ibang sitwasyon ng labanan at upang mabawasan ang kanilang detection ng mga radar at iba pang surveillance systems ng kalaban. Bukod dito, ang standardisasyon ng mga kulay ay nakatulong upang mas mapabilis at mas mapadali ang maintenance, pagpipinta, at pag-aayos ng mga eroplano—isang mahalagang aspeto sa panahon ng mga aktibong military operations.

Mga Pamantayan sa Kulay ng Luftwaffe

Sa paglipas ng mga dekada, ang mga camouflage standards ng Luftwaffe ay nag-evolve kasama ng pagbabago ng mga kinakailangan sa militar, pakikipagtulungan sa ibang mga bansa, at pag-unlad ng teknolohiya. Ang pinakamahalagang pagbabago ay ang unti-unting paglipat mula sa RAL color system patungo sa Federal Standard 595 (FS), na naging simbolo ng pagsasaayos ng Luftwaffe sa mga bagong geopolitical na reyalidad.

Noong una, ang mga eroplano ng Luftwaffe ay ipininta gamit ang RAL system na ginagamit sa parehong industriya at hukbo ng Alemanya upang mapanatili ang pare-parehong kulay.

Nang sumali ang Kanlurang Alemanya sa NATO noong 1955, naging mahalaga ang pagkakaroon ng iisang camouflage scheme sa mga kaalyado. Dahil dito, lumipat ang Luftwaffe sa FS standards na malawakang ginagamit ng NATO upang mapadali ang standardisasyon ng camouflage at mas madaling maintenance ng mga eroplano.

Noong 1983, ipinakilala ang Norm 83 camouflage scheme na gumamit ng green shades bilang paghahanda sa ganap na paglipat sa NATO standards. Noong 1990s, lumipat ang Luftwaffe sa tatlong-kulay na Norm 90J scheme na naaayon sa mga pamantayan ng NATO at gumagamit ng FS colors.

Pagkatapos ng pag-iisa ng Alemanya noong 1990, ang bahagi ng Luftwaffe na dating Silangang Alemanya ay isinama, at kasama rito ang mga Soviet aircraft tulad ng Su-17, MiG-21, MiG-23, at MiG-29. Ang mga eroplanong ito ay ipininta gamit ang mga kulay na naaayon sa mga kulay ng Soviet aviation pagkatapos ng digmaan.

Pagsapit ng 1995, natapos na ng Luftwaffe ang paglipat sa Norm 95 scheme, na gumamit ng grey palette mula sa FS standards. Ang scheme na ito ay nakatulong sa pagpapanatili ng compatibility sa US Air Force at iba pang mga air forces ng NATO.

Ang paglipat sa mga bagong kulay na pamantayan ay isang mahalagang hakbang para sa Luftwaffe sa kanilang integrasyon sa mga kaalyado. Ito ay nagbigay-daan sa isang unified system para sa mas madaling maintenance at pagkakakilanlan ng mga eroplano. Naging simbolo rin ito ng strategic na direksyon ng Alemanya patungo sa mas malalim na pakikipagtulungan sa mga internasyonal na kasosyo.