Arcus E1099 RKKA: Schlacht um Leningrad

RKKA: Schlacht um Leningrad

Bereits am 18. Tag des Ostfeldzuges, dem 10. Juli 1941, hatten die Vorausabteilungen der Wehrmacht das Baltikum durchquert. Nach einem Vormarsch von über 500 Kilometern ab der ostpreußischen Grenze standen sie nun im fernen Vorfeld Leningrads. Die motorisierten Verbände stießen mit einer durchschnittlichen Tagesleistung von 30 Kilometern tief in das sowjetische Territorium vor. Ihr Ziel war die zweitwichtigste Metropole der UdSSR, die als Wiege der bolschewistischen Revolution und Keimzelle des Sowjetstaates galt. Bis Anfang September war Leningrad auf dem Landweg vollständig abgeschnitten. Angesichts des vermeintlich nahen Sieges ließ Hitler in seiner Euphorie sogar Einladungskarten für ein Bankett im Hotel „Astoria“ drucken. Doch mit dem Erreichen der Vororte änderte das Oberkommando der Wehrmacht seine strategische Ausrichtung: Die Panzergruppe 4 unter Generaloberst Erich Hoepner, die bis dahin als maßgeblicher gepanzerter Stoßkeil der Offensive fungiert hatte, wurde aus der Front herausgelöst und für den Vorstoß auf Moskau umgruppiert.

Nach dem Abzug dieser gepanzerten Angriffsspitze lief sich der deutsche Vormarsch in den sowjetischen Verteidigungsstellungen fest. Anstelle eines direkten Sturmangriffs trat nun eine langwierige Belagerung. Für die Zivilbevölkerung begann damit eine verheerende, 872 Tage währende Blockade, die erst im Januar 1944 durchbrochen werden sollte. Da sämtliche verfügbaren Ressourcen rücksichtslos den Bedürfnissen der Front und der Rüstungsindustrie untergeordnet wurden, blieb die städtische Bevölkerung nahezu unversorgt. Die hermetische Abriegelung löste eine katastrophale Hungersnot aus, die Hunderttausenden das Leben kostete und zu dokumentierten Fällen von Kannibalismus führte.

Der erzwungene Übergang zum Stellungskrieg veranlasste die sowjetische Führung zur Abkehr von ihrer bisherigen Offensivdoktrin. Die Truppe griff auf Tarnschemata zurück, die das Forschungsinstitut für Panzertechnik (NIIBT) bereits im August 1939 freigegeben hatte. Diese Vorkriegsvorschriften sahen für die Gefechtsfahrzeuge des Leningrader Militärbezirks einen großfleckigen Buntanstrich vor, der die Konturen der Panzer in statischen Stellungen verschleiern sollte – einfarbige Fahrzeuge wären dort zu leichte Ziele gewesen.

Zu diesem Zeitpunkt war die sowjetische Industrie lediglich imstande, drei Grundfarbtöne als dickflüssige Pasten in großen Mengen zu produzieren: das Schutzgrün 4BO, das Dunkelbraun 6K sowie das Erdgelb 7K. In den Feldinstandsetzungseinrichtungen wurden diese Pasten mit Firnis verdünnt, der zu gleichen Teilen mit Benzin oder Petroleum gestreckt war. Rund die Hälfte der Fahrzeugoberfläche verblieb im fabrikneuen 4BO-Standardfarbton. Die übrigen Flächen wurden mit großflächigen, asymmetrischen Flecken in 6K und 7K versehen, die jeweils etwa ein Viertel des Anstrichs ausmachten. Lediglich die leichten Panzer T-37 und T-38 erhielten zumeist ein kleinfleckiges Tarnmuster in 6K oder 6RP auf der grünen Grundierung.

Mit Einbruch des Winters trugen die Besatzungen improvisierte Kalkanstriche über der Tarnbemalung auf, um die Fahrzeuge der verschneiten Umgebung anzupassen. Dieses Provisorium wich später einer speziellen, leicht abwaschbaren Tarnfarbe – der weißen Farbe B.