Arcus E1099 Pulang Hukbo: Labanan sa Leningrad

Pulang Hukbo: Labanan sa Leningrad

Noong ika-10 ng Hulyo 1941, labingwalong araw pa lamang matapos magsimula ang pananalakay, nakatawid na ang mga nangungunang puwersa ng Wehrmacht sa rehiyon ng Baltic. Mula sa mga hangganan ng Silangang Prussia, nakasulong sila ng higit sa 500 kilometro upang maabot ang mga panlabas na ruta patungo sa Leningrad. Matagumpay na nakapasok ang mga mekanisadong kolumna ng Alemanya sa teritoryo ng Sobyet sa bilis na 30 kilometro bawat araw. Papalapit na sila noon sa ikalawang pinakamahalagang lungsod ng USSR—ang duyan ng Rebolusyong Bolshevik at pinagsimulan ng estadong Sobyet. Pagsapit ng unang bahagi ng Setyembre, tuluyan nang napaligiran ang Leningrad sa katihan. Dahil sa labis na pagtitiwala ni Hitler sa isang tiyak na tagumpay, nagpalimbag pa siya ng mga imbitasyon para sa isang piging ng pagdiriwang sa Hotel Astoria. Subalit nang maabot ng mga hukbong Aleman ang mga karatig-pook ng lungsod, binago ng Mataas na Pamunuan ang kanilang estratehiya: ang Ika-4 na Grupong Panzer ni Heneral Erich Hoepner, na nagsilbing pangunahing puwersang nakabaluti ng opensiba, ay inalis sa mismong prente at inilipat para sa pag-atake sa Moscow.

Nang bawiin ang puwersang nakabaluti ni Hoepner, napahinto ang pagsulong ng Wehrmacht sa mga linya ng depensa ng mga Sobyet, kaya't napilitan silang baguhin ang estratehiya mula sa direktang paglusob patungo sa isang matagalang pagkubkob. Ito ang naging simula ng isang mapaminsalang kalbaryo para sa mga residente ng lungsod na tumagal ng 872 araw hanggang noong Enero 1944. Dahil ang lahat ng natitirang yaman ay mahigpit na inilaan para sa prente at sa mga pabrika ng armas, halos nawalan na ng pagkain ang mga sibilyan. Ang ganap na pagkubkob ay nagdulot ng malawakang taggutom na kumitil sa buhay ng daan-daang libong tao at humantong pa sa mga dokumentadong kaso ng kanibalismo.

Ang paglipat sa pakikidigmang nakaposisyon ay nagtulak sa pamunuang Sobyet na isantabi ang kanilang doktrina ng pag-atake. Muli nilang ginamit ang mga disenyo ng kamoplahe na inaprubahan ng Suriang Pananaliksik para sa mga Sasakyang Nakabaluti (NIIBT) noong Agosto 1939. Batay sa mga alituntuning ito bago pa ang digmaan, ang mga sasakyan ng Distritong Militar ng Leningrad ay kinakailangang pinturahan ng kamoplaheng may malalaking tagpi na pambasag-hugis. Sadyang idinisenyo ito upang alisin ang malinaw na silweta ng tangke habang nasa mga estatikong posisyon, kung saan napakadaling asintahin ang mga sasakyang iisa lamang ang kulay.

Sa panahong iyon, tatlong pangunahing kulay lamang ang kayang likhain nang maramihan ng industriyang Sobyet sa anyo ng malalapot na masa ng pintura: ang berdeng pamprotekta na 4BO, madilim na kayumanggi na 6K, at dilaw-lupa na 7K. Sa mga talyer sa mismong larangan, pinalabnaw ng mga tripulante ang mga pinturang ito gamit ang langis na pampatuyo na hinaluan ng pantay na dami ng gasolina o gaas. Halos kalahati ng ibabaw ng sasakyan ay pinanatili sa orihinal nitong kulay na 4BO (dahil ang mga tangke noon ay lumalabas mula sa mga pabrika na buong napinturahan na nito), samantalang ang natitirang bahagi ay tinakpan ng malalaki at asimetrikong mga tagpi ng 6K at 7K. Ang bawat isang dagdag na kulay ay sumakop sa humigit-kumulang 25 porsyento ng ibabaw. Sa kabilang banda, ang mga magaang tangkeng T-37 at T-38 ay kadalasang nilalagyan ng kamoplaheng may maliliit na batik sa kulay na 6K o 6RP na ipinapatong sa batayang kulay na 4BO.

Sa pagdating ng taglamig, pinahiran ng mga tripulante ang ibabaw ng kamoplahe ng pangkaraniwang solusyon ng apog upang bumagay ang mga sasakyan sa maniyebeng kapaligiran. Kinalaunan, ang pansamantalang solusyong ito ay pinalitan ng isang espesyal na pinturang pang-taglamig na madaling hugasan, ang puting pintura B.