Art Model AM 7203 Yakovlev Yak-36 “Freehand” Sobyet na Eksperimental na VTOL Aircraft

Yakovlev Yak-36 “Freehand” Sobyet na Eksperimental na VTOL Aircraft

Noong huling bahagi ng dekada 1950, sinimulan ng kawanihan ng disenyo ng OKB-115, sa ilalim ng pamumuno ni Aleksandr Yakovlev, ang pananaliksik sa mga konsepto ng sasakyang panghimpapawid na may patayong pag-angat at paglapag (VTOL). Nagsilbing malakas na udyok sa pagsasakatuparan ng proyektong ito ang tagumpay ng mga eksperimental na eroplanong Briton na Short SC.1 at Hawker P.1127, na ang mga pagpapamalas ng paglipad ay mismong nasaksihan ng taga-disenyo sa eksibisyong panghimpapawid sa Farnborough. Bunga nito, noong 1961 ay pinahintulutan ang pagbuo ng isang sasakyang panghimpapawid na tanging nakalaan upang magpakita ng nasabing teknolohiya.

Pinaandar ang eroplano ng dalawang R-27-300 turboreaktor na may mga naibabaling na tobera, na may kakayahang ilihis ang puwersa nang 90 digri. Dahil walang silbi ang mga karaniwang ibabaw na aerodinamiko habang nakalutang ang eroplano, isinagawa ang pagkontrol sa mababang bilis sa pamamagitan ng isang sistema ng reaktibong pagkontrol. Ikinabit ang mga tobera ng sistemang ito sa isang mahabang botalon sa nguso at sa loob ng kono ng buntot. Upang maiwasan ang mapanganib na muling paghigop ng mainit na usok patungo sa mga pasukan ng hangin, nagkabit ng mga naiaatras na pananggalang sa ilalim ng katawan ng eroplano. Ang siksik na pagkakaayos ng mga makina ang nagdikta sa paggamit ng tandem na sistemang panlapag, na binubuo ng isahang gulong sa unahan at dalawahang gulong sa pangunahing suporta. Ang katatagan sa lupa ay siniguro ng mga suportang pampanimbang sa ilalim ng pakpak, na naiaatras patalikod papasok sa mga aerodinamikong pabalat.

Bumuo ang Pabrika Blg. 115 ng apat na yunit: isa para sa mga estatikong pagsubok, at tatlong prototipo para sa paglipad (mga numerong 36, 37, at 38). Nagsimula ang mga pagsubok sa paglutang noong 1963. Upang masuri ang pangunahing aerodinamikong katatagan ng eroplano, isinagawa ng pilotong tagasubok na si Valentin Mukhin noong Hulyo 27, 1964 ang unang pangkaraniwang paglipad—na may pamantayang pag-arangkada at paglapag sa landasan—gamit ang eroplanong Blg. 38. Ang buong siklo ng paglipad ng isang VTOL, mula sa patayong pag-angat patungo sa pahalang na aerodinamikong paglipad at nagtatapos sa patayong paglapag, ay matagumpay na naisagawa lamang noong 1966.

Unang ipinakilala sa publiko ang eroplano noong Hulyo 1967 sa paradang panghimpapawid sa Domodedovo. Ginamit ang eroplanong Blg. 37 para sa mga pagsasanay, habang ang Blg. 38 naman ang nagsagawa ng opisyal na pagpapamalas, na nilagyan ng mga modelong lalagyan ng raketang UB-16 sa mga lalagyan sa ilalim ng pakpak. Ang paglilitaw ng isang Sobyet na eroplanong VTOL na pinapagana ng jet ay labis na ikinagulat ng kanluraning paniktik, na nagbunsod sa agarang pagpapataw ng kodigong pangalan ng NATO na “Freehand”. Bagaman napigilan ang operasyonal na paggamit nito dahil sa matinding limitasyon sa bigat ng karga at abot ng lipad, pati na rin sa maselan na pagkontrol sa panahon ng paglipat ng direksiyon, ang programa ng pagsubok ng Yak-36 ay nagbigay ng napakahalagang datos aerodinamiko. Ang mga datos na ito ang naging saligan sa kasunod na pagbuo ng pormal na uri ng pang-atakeng eroplanong nakabase sa barko na Yak-38.