Art Model AM 7209 Mikojan-Gurewitsch Je-8/2, sowjetisches experimentelles Jagdflugzeug

Mikojan-Gurewitsch Je-8/2, sowjetisches experimentelles Jagdflugzeug

Anfang 1960 initiierte das Konstruktionsbüro Mikojan-Gurewitsch die Entwicklung einer tiefgreifenden Modifikation des Frontjägers MiG-21PF. Aus diesem Projekt, das zunächst die vorläufige Dienstbezeichnung MiG-23 trug, ging der experimentelle Überschall-Abfangjäger Je-8 hervor.

Konstruktiv brach die Maschine radikal mit der Auslegung ihres Serienvorgängers. Durch die Verlegung des Lufteinlasses an die Rumpfunterseite wurde die gesamte Bugsektion freigegeben, um das leistungsstarke Bordradar Sapfir-23 aufzunehmen. Dieses bildete den Kern des Waffensystems S-23, das primär für den Einsatz der Mittelstrecken-Luft-Luft-Lenkraketen K-23 (später R-23) ausgelegt war. Eine maßgebliche aerodynamische Neuerung stellte die Installation einer voll beweglichen, frei einstellbaren vorderen Horizontalfläche vor der Kabine dar – eines Destabilisators mit einer Spannweite von 2,60 m –, während das herkömmliche Höhenleitwerk am Heck beibehalten wurde. Dieser Destabilisator verfügte über keine aktive Steuerung durch den Piloten: Im Unterschallflug richtete er sich frei nach der Luftströmung aus, während er im Überschallflug starr in neutraler Position verriegelt wurde. Dies reduzierte die übermäßige statische Längsstabilität und verlagerte den Auftriebsschwerpunkt nach vorn. Der operative Gewinn war erheblich: In 15.000 m Höhe verdoppelte sich das zulässige Lastvielfache von 2,5 auf 5,0 g.

Der Versuchsbetrieb fertigte zwei Flugtestexemplare an. Die erste Maschine, die Je-8/1, wurde Anfang 1962 vollendet und absolvierte am 5. März unter Cheftestpilot Georgi Mossolow ihren Jungfernflug. Gegen Ende des Frühjahrs stand auch die Je-8/2 bereit, mit der Alexander Fedotow ab dem 29. Juni insgesamt 13 Erprobungsflüge durchführte. Da das vorgesehene Serienradar noch nicht verfügbar war, starteten beide Maschinen mit einer 160 kg schweren Ballastattrappe und Flugmessgeräten in der Bugspitze.

Während des 40. Testfluges der Je-8/1 am 11. September 1962 ereignete sich ein katastrophaler Triebwerksschaden. Bei einem Beschleunigungsflug in 15.000 m Höhe und einer Geschwindigkeit von 2.000 km/h (M = 1,78) zerbarst infolge eines Konstruktionsfehlers die Scheibe der sechsten Verdichterstufe des Versuchstriebwerks Tumanski R-21F-300. Die Trümmerteile durchschlugen die Rumpfbeplankung, rissen die Treibstoffbehälter auf und durchtrennten beide Hydrauliksysteme zeitgleich. Dies führte zu einem Rumpfbrand und dem sofortigen Ausfall der Flugsteuerung. Das Flugzeug geriet in eine unkontrollierbare, steile Spirale mit extremer Rollbewegung. Mossolow betätigte den Schleudersitz im Überschallbereich und überlebte den Notausstieg trotz schwerster Verletzungen durch den Anprall an die Struktur und den aerodynamischen Staudruck.

Infolge des Absturzes wurden die Flugversuche mit beiden Flugzeugen endgültig eingestellt. Wenngleich sich die Zelle und das aerodynamische Konzept als tragfähig erwiesen hatten, wurde das Programm abgebrochen. Die militärische Führung änderte die taktisch-technischen Forderungen zugunsten eines schwereren Kampfflugzeugs einer neuen Generation mit variabler Flügelgeometrie (Erzeugnis 23-11). Dieser Entwurf ging später als MiG-23 in die Serienfertigung und übernahm das ursprünglich für die Je-8 maßgeschneiderte Waffensystem S-23 mitsamt dem Radar Sapfir-23 und den R-23-Lenkraketen. In flugzeughistorischer Hinsicht nahm die Je-8 aerodynamische Prinzipien des hochmanövrierfähigen Luftkampfes vorweg, die erst später bei Jagdflugzeugen der vierten Generation wie der F-16 und der MiG-29 bestimmend wurden.

Technische Daten der Mikojan-Gurewitsch Je-8

• Länge – 16,24 m
• Spannweite – 7,154 m
• Spannweite Destabilisator – 2,60 m
• Flügelfläche – 23,0 m²
• Maximale Startmasse – 8.200 kg
• Antrieb – 1 × Strahltriebwerk mit Nachbrenner Tumanski R-21F-300 mit 7.200 kp Maximalschub
• Höchstgeschwindigkeit – 2.230 km/h (M = 2,1) auf 12.000 m
• Dienstgipfelhöhe – 20.300 m