As faixas da Defesa do Reich surgiram nos caças da Luftwaffe na Frente Ocidental em 1943–1944 como marcações táticas e foram formalizadas definitivamente a 20 de fevereiro de 1945, em conformidade com a diretiva B.Br.Nr. 2/45 g.Kdos. Apesar da aprovação oficial, na prática também foram utilizados outros esquemas de marcação que não foram incluídos nesta diretiva. Não existem confirmações documentais relativas a essas marcações; contudo, as fotografias demonstram a sua sistematicidade, pelo que não se tratava apenas de características individuais de marcação de aeronaves isoladas.
Para além das faixas contínuas monocromáticas e das compostas por várias bandas paralelas coloridas, algumas unidades utilizaram marcação axadrezada na fuselagem — karoband (alemão Karoband — faixa axadrezada). Estes esquemas estão melhor documentados nas esquadras KG(J) 6, KG(J) 27 e KG(J) 54 — antigas formações de bombardeiros convertidas em unidades de caça, que operavam, entre outras aeronaves, os reactores Me 262.
Durante algum tempo, considerou-se que tais faixas axadrezadas poderiam ter sido utilizadas por unidades de defesa antiaérea de instalações industriais (Industrie Selbstschutzschwärme). Esta hipótese baseava-se em dados sobre perdas em combate de Me 262 atribuídos a essas unidades. No entanto, tendo em conta a urgência da sua formação e a curta duração da sua existência, é pouco provável que as suas aeronaves tivessem tal marcação colorida.
David Brown e Dave Wadman, reconhecidos especialistas em aviação da Luftwaffe, foram os primeiros a sugerir que as faixas axadrezadas da Defesa do Reich eram utilizadas precisamente por esquadras de caça-bombardeiros. Esta conclusão baseou-se em material fotográfico de um Me 262 A-1a (N.º de série 170305, «Amarela 3+I») da 9./KG(J) 54 (na secção de fotografias abaixo apresenta-se uma imagem desta aeronave), que apresentava uma faixa com grandes quadrículas brancas e azuis, inicialmente identificadas erradamente como branco-verdes.
Dave Wadman sugeriu que as cores principais das faixas de identificação das esquadras de caça-bombardeiros correspondiam às cores principais das esquadras de caça com numeração equivalente: vermelho — na JG 6 e KG(J) 6, verde — na JG 27 e KG(J) 27, azul — na JG 54 e KG(J) 54, respetivamente. Quanto à KG(J) 30 e à KG(J) 55, não existem confirmações fiáveis de que tenham sido utilizadas faixas axadrezadas nas aeronaves destas unidades. Contudo, tendo em conta que a KG(J) 55 foi dissolvida a 27 de abril de 1945 e a KG(J) 30 foi reorientada para o programa Mistel (assumindo funções completamente distintas), a presença de tais faixas nas suas aeronaves é bastante duvidosa.
De acordo com indícios indiretos e a análise de fotografias, em março de 1945 foi emitida uma diretiva separada relativa à introdução de faixas axadrezadas para as esquadras ativas de caça-bombardeiros. Para além da alteração da marcação, estas unidades receberam ordem para abandonar os antigos códigos alfanuméricos de quatro caracteres da aviação de bombardeamento, em favor de um número individual único pintado na cor do respetivo Staffel, à semelhança do que era prática nas unidades de caça. Esta alteração ocorreu aproximadamente entre 15 e 22 de março de 1945, sendo que as faixas axadrezadas coloridas foram aplicadas um pouco mais tarde — por exemplo, no caso da I./KG(J) 54, tal ocorreu aproximadamente entre 22–26 de março de 1945.
David Brown apresenta uma lista exaustiva de aeronaves documentadas pertencentes a unidades KG(J) que apresentavam faixas axadrezadas:
| Unidade | Faixa | Cor | Tipo | Código | N.º de série | Localização |
| KG(J) 6 | ||||||
| Stab I./KG(J) 6 | Larga | Vermelho-preta | Bf 109 G-10 | Preta <+ | n.d. | Praga-Kbely |
| Stab I./KG(J) 6 | Larga | Vermelho-preta | Bf 109 G-10 | Preta -+- | n.d. | Praga-Kbely |
| 1./I./KG(J) 6 | Larga | Vermelho-preta | Bf 109 G-10 | Branca 2+ | n.d. | Praga |
| 1./I./KG(J) 6 | Larga | Vermelho-preta | Bf 109 G-10 | Branca 7+ | n.d. | Praga-Ruzyně |
| 1./I./KG(J) 6 | Larga | Vermelho-preta | Bf 109 G-10 | Branca 9+ | 130xxx | Praga-Kbely |
| 1./I./KG(J) 6 | Larga | Vermelho-preta | Bf 109 G-10 | Branca 14+ | 150xxx | Bad Aibling |
| 1./I./KG(J) 6 | Larga | Vermelho-preta | Bf 109 G-10 | Branca 22+ | n.d. | Bad Aibling |
| 2./I./KG(J) 6 | Larga | Vermelho-preta | Bf 109 G-10 | Preta 3+ | n.d. | Praga-Kbely |
| 6./II./KG(J) 6 | Larga | Vermelho-preta | Bf 109 G-10 | Amarela 2+- | n.d. | Salzburgo-Maxglan |
| 7./III./KG(J) 6 | Estreita | Vermelho-preta | Me 262 A-1a | Branca 1+ | 501219 | Žatec |
| 7./III./KG(J) 6 | Estreita | Vermelho-preta | Me 262 A-1a | Branca _+ | 501201 | Kladno |
| 8./III./KG(J) 6 | Estreita | Vermelho-preta | Me 262 A-1a | Vermelha 7+ | 5012xx | Žatec |
| 9./III./KG(J) 6 | Estreita | Vermelho-preta | Me 262 A-1a | Amarela 3+ | 11095x | Žatec |
| 9./III./KG(J) 6 | Estreita | Vermelho-preta | Me 262 A-1a | Amarela 5+ | 501232 | Munique-Riem |
| KG(J) 27 | ||||||
| 1./I./KG(J) 27 | Larga | Verde-branca | Bf 109 G-10 | Branca 4+ | 46xxxx | Praga-Kbely |
| 3./I./KG(J) 27 | Larga | Verde-branca | Bf 109 G-10 | Amarela 2+ | 15xxxx | Kaufbeuren |
| III./KG(J) 27 | Larga | Verde-branca | Fw 190 F-8 | n.d. | 583577 | Raffelding |
| 7./III./KG(J) 27 | Larga | Verde-branca | Fw 190 F-9 | Branca 2+ | 206000 | Wels |
| 8./III./KG(J) 27 | Larga | Verde-branca | Fw 190 A-9 | Preta 4+ | 207215 | Cham-Michelsdorf |
| KG(J) 54 | ||||||
| 1./I./KG(J) 54 | Média | Azul-branca | Me 262 A | B3+HK (Vermelha H) | n.d. | n.d. |
| 1./I./KG(J) 54 | Média | Azul-branca | Me 262 A-1a | Branca 1+ | n.d. | Nešvačily |
| 1./I./KG(J) 54 | Média | Azul-branca | Me 262 A-1a | Preta 11+ | 111901 | Boémia |
| 2./I./KG(J) 54 | Estreita | Azul-branca | Me 262 A-1a | Preta 1+ | 11xxxx | Žatec |
| 3./I./KG(J) 54 | Estreita | Azul-branca | Me 262 A-1a | Amarela 1+ | 11xxxx | Áustria |
| 3./I./KG(J) 54 | Estreita | Azul-branca | Me 262 A-1a | Amarela 10+ | 110662 | Erding |
| Ausbild.Kdo./II./KG(J) 54 | Vermelha 3+ | |||||
| 3./I./KG(J) 54 | Média | Azul-branca | Me 262 A-1a | Amarela 2+ | n.d. | Praga-Ruzyně |
| 3./I./KG(J) 54 | Média | Azul-branca | Me 262 A-1a | n.d. | n.d. | n.d. |
| 9./III./KG(J) 54 | Larga | Azul-branca | Me 262 A-1a | B3+AT (Amarela A) | 170305 | Munique-Riem |
| Amarela 3+ | ||||||
Nas fotografias preservadas observam-se várias variantes de execução destas faixas (quanto ao tamanho e ao número de quadrículas). David Brown sugeriu que as Karobänder (plural de Karoband) estreitas (600 mm de largura) estavam presentes apenas nos Me 262 e, possivelmente, eram aplicadas exclusivamente em aeronaves operacionais. As faixas largas padrão (900 mm), por sua vez, eram aplicadas em aeronaves de treino — sobretudo nos Bf 109 G e Fw 190 A. Apenas um Me 262 (N.º de série 170305, «Amarela 3+I» da 9./KG(J) 54) contraria esta hipótese, uma vez que também apresenta uma faixa larga. É possível que as faixas largas fossem aplicadas nos Bf 109 e Fw 190 para melhor visibilidade nas suas fuselagens relativamente estreitas. Por outro lado, na fuselagem significativamente mais larga do Me 262, tal faixa seria excessiva e demasiado conspícua, pelo que uma versão mais estreita seria suficiente.
No entanto, nem todas as aeronaves destas unidades apresentavam faixas de identificação axadrezadas. Jerry Crandall refere como exemplo um Fw 190 D do III./KG(J) 27 que não possuía qualquer faixa axadrezada. O mesmo se observa em fotografias de Fw 190 A tiradas em Cham-Michelsdorf: uma aeronave do III./KG(J) 27 apresenta faixa de identificação axadrezada, enquanto a aeronave adjacente já não.
As faixas axadrezadas (bem como os emblemas das esquadras e outras marcações táticas) terão sido provavelmente sobrepintadas no final de abril de 1945, quando os restos das unidades KG(J) 6, KG(J) 27 e KG(J) 54, que operavam sobre o Protetorado da Boémia e da Morávia, foram reunidos numa única formação de combate «Hogeback» (Gefechtsverband Hogeback). Tal é indiretamente confirmado por fotografias do Me 262, N.º de série 110662, «Amarela 10» / «Vermelha 3», tiradas em Moosburg: nelas, a estreita faixa azul-branca e o emblema com caveira da KG 54 «Totenkopf» foram sobrepintados com a cor RLM 81.
Nota sobre as cores das faixas de identificação axadrezadas
- RLM 21 Weiß: branco com um ligeiro tom creme quente, semelhante ao RAL 9001. Na paleta Federal Standard, a cor mais próxima é o FS 27780, embora seja ligeiramente mais escura e amarelada do que o original.
- RLM 22 Schwarz: preto profundo, comparável ao RAL 9004 moderno. Na paleta FS, o mais próximo é o FS 27040.
- RLM 23 Rot: vermelho vivo. O RAL 3020 moderno coincide visualmente com o RLM 23, como referido em várias fontes. Na paleta Federal Standard, o tom mais próximo é o FS 11310, embora seja ligeiramente mais escuro. Em termos da paleta BS, o original situa-se entre BS 564 e 04 E 56: o BS 564 é mais quente e amarelado, enquanto o BS 04 E 56 é mais escuro e com um subtom púrpura mais pronunciado.
- RLM 24 Dunkelblau: azul com um ligeiro, quase impercetível, subtom púrpura. O equivalente moderno é o RAL 5000 da paleta RAL Classic. O BS 104 é próximo, mas sem o referido subtom púrpura. Outro tom semelhante é o BS 20 C 39, embora mais escuro e menos saturado. Na paleta FS, o FS 15052 é comparável, mas também carece das notas púrpura.
- RLM 25 Hellgrün: verde claro com tonalidade de pátina, cujo equivalente moderno é o RAL 6000. Também se aproxima o RAL 750-3 da paleta RAL Effect. O BS 14 D 44 é semelhante, mas demasiado verde e quente, faltando-lhe o caráter acinzentado do original. Na paleta FS, o FS 14115 é comparável, embora mais saturado do que o RLM 25.
| Cores originais | RLM 21 Weiß |
RLM 22 Schwarz |
RLM 23 Rot |
RLM 24 Dunkelblau |
RLM 25 Hellgrün |
| Alternativas | |||||
| FS | 27780 | 27040 | 11310 | 15052 | 14115 |
| RAL | 9001 | 9004 | 3020 | 5000 | 6000 |
| BS | 10 B 15 | 00 E 53 | 04 E 56 | 105 | 14 D 44 |
| Pantone | — | 426 C | 1807 C | 295 U | 3425 U |
| HEX | E7E1D2 | 2B2B2C | B81D13 | 384E6F | 3B7460 |
| Arcus | 294 | 293 | 292 | 291 | 290 |
Fotografias históricas de aeronaves da Luftwaffe com faixas de identificação axadrezadas
Fontes
- Crandall, J. The Focke-Wulf Fw 190 Dora. Vol. 2.
- Brown, D. E., Janda, A., Poruba, T., & Vladař, J. Messerschmitt Me 262s of KG & KG(J) Units — Luftwaffe over Czech Territory 1945.
- Rajlich, J. Luftwaffe in Detail — Air War over the Czech Lands.
- Britmodeller. Requesting a profile Fw 190 D-9 Late.
Ligação: https://www.britmodeller.com/forums/index.php?/topic/235143669-requesting-a-profile-fw-190d-9-late/ - Britmodeller. Airfix Me 262 a Look in the Box.
Ligação: https://www.britmodeller.com/forums/index.php?/topic/235026581-airfix-me262-a-look-in-the-box/page/3/ - Britmodeller. Bf 109 G colour pic of the KG(J) 27 reich defence band.
Ligação: https://www.britmodeller.com/forums/index.php?/topic/235055907-bf-109-g-colour-pic-of-the-kgj27-reich-defence-band/ - Stormbirds.com. ADDENDUM: Me 262 A-1a «Gelbe 3 / B3+?T», 9./KG(J) 54.
- Falkeeins.blogspot.com. Fw 190 A «Black 4» from III./KG(J) 27.
Ligação: https://falkeeins.blogspot.com/2021/03/fw-190-black-4-from-iii-kg-j-27.html - Falkeeins.blogspot.com. Me 262 «Karoband» checker fuselage band — KG(J) units Gefechtsverband Hogeback — edit 11 January 2019.
Ligação: https://falkeeins.blogspot.com/2010/03/me-262-karoband.html
