חיל האוויר הגרמני המודרני

חיל האוויר המודרני של גרמניה, הידוע כלופטוואפה, הוקם בשנת 1956 בתקופת המלחמה הקרה כחלק האווירי של כוחות הצבא של גרמניה המערבית. לאחר איחוד גרמניה בשנת 1990 שולבו בו חלקים מחיל האוויר של גרמניה המזרחית לשעבר, שפעל מאז 1956 כחלק מהצבא הלאומי העממי. עם זאת, חשוב לציין שלופטוואפה המודרני אינו קשור ללופטוואפה של הוורמאכט, שהיה קיים בין 1935 ל-1945 ופורק לאחר סיום מלחמת העולם השנייה. למרות זאת, המונח "לופטוואפה" משמש לעיתים לתיאור שני התקופות – גם של חיל האוויר במלחמת העולם השנייה וגם של הכוחות המודרניים של גרמניה.

התפתחות הלופטוואפה

לאחר מלחמת העולם השנייה, הוטלו מגבלות חמורות על התעופה הגרמנית, כולל איסור מוחלט על תעופה צבאית שהוטל על ידי ועדת הבקרה של בעלות הברית באוגוסט 1946. המצב השתנה בשנת 1955 כאשר גרמניה המערבית הצטרפה לנאט"ו. ב-9 בינואר 1956, הלופטוואפה הוקם רשמית כחלק האווירי של הבונדסוור. בין שורותיו שובצו גם טייסים מפורסמים מימי הוורמאכט, כמו אריך הארטמן. המטוסים הראשונים של הלופטוואפה היו מטוסי ריפבליק F-84 ת'אנדרסטריק, אותם קיבלו בינואר 1956. בתחילת דרכו, הלופטוואפה פעל תחת שני פיקודים: אחד שולב בצבא האווירי הטקטי השני של בעלות הברית בפיקוד בריטניה, והשני בצבא האווירי הטקטי הרביעי בפיקוד ארה"ב.

בשנים הראשונות לקיומו הוקמו יחידות חשובות כמו כנף התובלה האווירית 61 (Lufttransportgeschwader 61, LTG 61), שהייתה מצוידת במטוסי דאגלס C-47 דקוטה, וטייסת 31 של מפציצי קרב (Jagdbombergeschwader 31, JaBoG 31), שהייתה חמושה במטוסי ת'אנדרסטריק אמריקאים. בנוסף, הוקמה כנף הקרב 71 (Jagdgeschwader 71, JG 71), שקיבלה מטוסי קרב F-86 סייבר קנדיים. עד 1963, פיקוד הלופטוואפה חולק לשתי דיוויזיות אוויריות מעורבות, והדיוויזיה האווירית השביעית ותעופת הצי הגרמני היו תחת פיקוד כוחות נאט"ו באזור הים הבלטי.

בשנת 1960, הלופטוואפה קיבל את מטוסי הקרב הראשונים מסוג F-104 סטארפייטר, שהפכו למטוסי היירוט העיקריים בתקופת המלחמה הקרה. המטוסים האחרונים מדגם F-104 הוצאו משירות בתחילת שנות ה-90. בשנות ה-70 קיבל הלופטוואפה מספר מטוסים חדשים, כולל מטוסי התובלה C-160 טרנסאל, מטוסי האימון האלפא ג'ט ומטוסי הקרב מקדונל דאגלס F-4 פנטום ופאנאוויה טורנדו.

לאחר איחוד גרמניה ב-1990, שולבו בלופטוואפה מטוסים ואנשי צוות מחיל האוויר של גרמניה המזרחית (Luftstreitkräfte der NVA). מטוסים סובייטיים כמו סוחוי Su-17, מיג-21, מיג-23 ומיג-29 הוחלפו בהדרגה במטוסי נאט"ו מודרניים. המיג-29, שהיו חלק מכנף הקרב 73 (Jagdgeschwader 73, JG 73), הוחלפו ביורופייטר טייפון בשנת 2004.

בשנת 2018, הלופטוואפה החל להחליף את מטוסי הקרב הישנים מדגם פאנאוויה טורנדו, ובחן אפשרויות מיצרנים כמו יורופייטר טייפון, מקדונל דאגלס F-15 איגל, F/A-18 סופר הורנט ולוקהיד מרטין F-35 לייטנינג II.

במרץ 2022 הודיעה שרת ההגנה של גרמניה, כריסטין למברכט, על תוכניות לרכוש 35 מטוסי קרב לוקהיד מרטין F-35 לייטנינג II כדי להחליף את מטוסי הפאנאוויה טורנדו. ההחלטה התקבלה מאחר והפאנאוויה טורנדו היו המטוסים היחידים בגרמניה שיכלו לשאת נשק גרעיני אמריקאי. בנוסף, גרמניה מתכננת לרכוש 15 מטוסי לוחמה אלקטרונית מדגם יורופייטר טייפון כדי להחליף את דגמי ה-Growler הישנים. באפריל 2022, גרמניה בחרה גם במסוקי בואינג CH-47F צ'ינוק כדי להחליף את מסוקי התובלה הכבדים הישנים מדגם סיקורסקי CH-53 סי סטליון במסגרת תוכנית המודרניזציה למסוקי תובלה כבדים (Schwerer Transporthubschrauber, STH).

היסטוריית הקרב של הלופטוואפה המודרני

חיל האוויר המודרני של גרמניה נתקל לראשונה במצב קרבי זמן קצר לאחר הקמתו. בספטמבר 1956, שני מטוסי ריפבליק F-84F ת'אנדרסטריק מהטייסת JaBoG 32 חדרו בטעות למרחב האווירי של מזרח גרמניה במהלך תרגיל נאט"ו "Checkmate" בשל תנאי מזג אוויר קשים וטעויות טייס. הם יורטו על ידי מטוסי קרב של חיל האוויר המזרח גרמני, אך מטוסי הלופטוואפה הצליחו להימלט ונחתו בשלום בשדה התעופה טגל בברלין, שהיה אז בשליטת הצרפתים. מקרה דומה אירע בשנת 1962 עם מטוס הוקר סי הוק של הצי הגרמני, שלמרבה הצער הופל.

הקרבות הראשונים בהשתתפות הלופטוואפה התרחשו בשנות ה-90. בספטמבר 1995, במהלך מבצע "Deliberate Force", תמכו מטוסי פאנאוויה טורנדו של הלופטוואפה בארטילריה של נאט"ו בהפצצת עמדות של הסרבים בבוסניה בסרייבו, בבוסניה והרצגובינה.

בשנת 1999, השתתף הלופטוואפה באופן פעיל בקמפיין הצבאי בקוסובו יחד עם שאר חברי נאט"ו. מטוסי פאנאוויה טורנדו ביצעו משימות לדיכוי מערכות נ"מ אויב באזור קוסובו. בשנים 2005 ו-2008 השתתפו מטוסי F-4F פנטום II של הלופטוואפה במשימות נאט"ו לסיור אווירי במדינות הבלטיות.

בשנת 2006, כחלק מתמיכתם במבצעים באפגניסטן, שלח הלופטוואפה מטוסי סיור פאנאוויה טורנדו מכנף הסיור ה-51 "אימלמן" (Aufklärungsgeschwader 51 "Immelmann", AG 51) לבסיס האווירי מזרי-שאריף בצפון אפגניסטן. גם מסוקי הצבא הגרמני היו מוצבים באותו בסיס, ומטוסי התובלה C-160 טרנסאל של הלופטוואפה ביצעו משימות תובלה בתוך אפגניסטן ומחוצה לה.

התפתחות דפוסי ההסוואה של הלופטוואפה

במהלך השנים השתנו דפוסי ההסוואה של מטוסי הלופטוואפה כדי להתאים לצרכים המשתנים של הזמן, האסטרטגיות הצבאיות וההתקדמות הטכנולוגית. כל דפוס חדש תוכנן במיוחד לשיפור יכולות ההסוואה של המטוסים במגוון תנאים ולהפחתת נראותם בשדה הקרב.

דפוס ההסוואה הסטנדרטי הראשון, Norm 62, כלל שילוב של גווני אפור וזית, שתרם ליעילות ההסוואה במרחבים של מערב גרמניה.

בדפוס Norm 72 בוצעו שיפורים נוספים במיקום כתמי ההסוואה, כך שהמטוסים יהיו פחות נראים גם באוויר וגם על הקרקע במהלך קרבות.

דפוס Norm 76 הוסיף גוון שחור לגוונים האפורים והזיתיים, מה שהגביר את האפקטיביות הן בשעות היום והן בלילה.

בשנת 1981 הוצג דפוס Norm 81, שנחשב למורכב יותר וכלל מספר צבעים נוספים, מה שהפך אותו למתאים להסוואה בתנאים משתנים. הדפוס הזה היה נפוץ במטוסי Phantom.

דפוס Norm 83 שודרג להסוואה מיטבית במזג אוויר אירופי מתון, עם גוונים ירוקים שנועדו למזער את נראות המטוסים בשטחים פתוחים וביער.

לאחר הצטרפות גרמניה לנאט"ו, הלופטוואפה אימצה סטנדרטים חדשים של דפוסי הסוואה שהותאמו לברית. דפוס ההסוואה Norm 90J, שכלל שלושה צבעים, הפך לנפוץ והתאים לתקנים של נאט"ו.

דפוס Norm 95, שהורכב מגווני אפור לפי תקן FS (Federal Standard), פישט את תחזוקת המטוסים ושיפר את התאמתם לכוחות האוויר של מדינות נאט"ו האחרות.

השינויים בדפוסי ההסוואה שירתו את הלופטוואפה בכך שהפחיתו את נראות המטוסים בתנאי קרב מגוונים והקלו על התחמקות ממערכות מכ"ם ותצפיות אויב. בנוסף, הסטנדרטיזציה של הצבעים אפשרה תחזוקה קלה ומהירה יותר, דבר קריטי בזמן קרב פעיל.

סטנדרטים של צבעי הסוואה בתעופה הגרמנית

הלופטוואפה עבר שינויים משמעותיים בסטנדרטים של דפוסי ההסוואה לאורך השנים, שהשתנו בהתאם לדרישות הצבאיות, שיתופי הפעולה הבינלאומיים והתקדמות הטכנולוגיה. אחד השינויים הבולטים היה המעבר לצבעי תקן FS (Federal Standard 595) במקום צבעי RAL המסורתיים, שינוי ששיקף את התאמת הלופטוואפה למציאות הגיאופוליטית המשתנה.

בהתחלה, מטוסי הלופטוואפה היו צבועים בצבעי RAL, ששימשו לאחידות בתעשייה ובצבא הגרמני. זה איפשר גישה אחידה לכל מבני הממשלה והצבא.

עם הצטרפותה של גרמניה המערבית לנאט"ו בשנת 1955, נדרש לאחד את דפוסי ההסוואה בין בעלות הברית. המעבר לסטנדרט FS עזר לסטנדרטיזציה של דפוסי ההסוואה והפך את תחזוקת המטוסים לנוחה יותר.

בשנת 1983 הוצג דפוס ההסוואה Norm 83, שכלל גווני ירוק, כהכנה למעבר מלא לסטנדרטים של נאט"ו. בשנות ה-90 אימצה הלופטוואפה את הדפוס התלת-גוני Norm 90J, שהתאים לדרישות נאט"ו ושילב את צבעי FS.

לאחר איחוד גרמניה ב-1990, שולבו בלופטוואפה חלק מחיל האוויר של גרמניה המזרחית, שכלל מטוסים סובייטיים כמו Su-17, מיג-21, מיג-23 ומיג-29. המטוסים הללו נצבעו בהתאם לתקני ההסוואה של התעופה הסובייטית לאחר מלחמת העולם השנייה.

עד שנת 1995, השלים הלופטוואפה את המעבר לדפוס ההסוואה Norm 95, שהתבסס על גווני אפור לפי תקן FS. המעבר הזה פישט את התחזוקה ושיפר את התאמת המטוסים לחיל האוויר של ארצות הברית ולכוחות האוויריים של נאט"ו.

המעבר לסטנדרטים חדשים של צבעים היה שלב חשוב בשילוב הלופטוואפה עם בעלי בריתו בנאט"ו, והבטיח התאמה קלה יותר במערכות הזיהוי ובתחזוקת המטוסים. הדבר גם הדגיש את הכיוון האסטרטגי של גרמניה לשיתוף פעולה בינלאומי ושיפור היעילות המבצעית של חיל האוויר שלה.