RS Models 92117 Miles Magister, avião de treino britânico

Miles Magister, avião de treino britânico

Em 1936, o Ministério do Ar britânico, com base na excelente experiência operacional obtida com os aviões Miles Hawk Trainer utilizados na instrução de pilotos da reserva, decidiu encomendar uma variante concebida especificamente para a instrução de voo militar. Tais requisitos técnicos foram formalizados na especificação T.40/36P. O aparelho resultante, o Miles M.14 Magister, foi desenvolvido pela Miles Aircraft para satisfazer as necessidades da Força Aérea Real e da Fleet Air Arm. Entrou para a história da aviação como o primeiro monoplano concebido de raiz exclusivamente como avião de treino para a Força Aérea Real.

O desenvolvimento do Magister representou uma rutura radical com os cânones de conceção da época. Em concreto, contrariava a norma estabelecida no início da década de 1930, a qual exigia estritamente uma estrutura integralmente metálica para todos os novos aviões de treino; em vez disso, o M.14 baseava-se numa estrutura de madeira com revestimento em contraplacado. Assumindo-se como uma profunda modernização do seu antecessor, o Magister introduziu uma série de melhorias estruturais. O habitáculo foi totalmente redesenhado, instalando-se assentos adaptados ao uso de paraquedas, e os postos, tanto do aluno como do instrutor, foram equipados com painéis de instrumentos completos para a instrução de voo por instrumentos. Além disso, os projetistas prescindiram das maciças carenagens aerodinâmicas do trem de aterragem — as chamadas «calças» — em favor de coberturas muito mais estreitas e perfiladas, cujas secções inferiores eram frequentemente removidas por completo pelo pessoal de terra durante as operações de rotina.

A produção em série teve início em outubro de 1937. Antes da eclosão da Segunda Guerra Mundial, as unidades de instrução da Força Aérea Real já tinham recebido mais de 700 Magister, com os quais se equiparam, por fim, dezasseis escolas de pilotagem, bem como a Central Flying School. A fim de fazer face à crescente procura de aviões de treino, as forças armadas requisitaram igualmente um número considerável de aparelhos civis Hawk Major. A produção dos Magister prolongou-se até 1941. Durante este período, a Miles Aircraft produziu um total de 1 203 exemplares, ao passo que outros 100 aparelhos foram construídos sob licença na Turquia.