RS Models 92117 Miles Magister, avión de entrenamiento británico

Miles Magister, avión de entrenamiento británico

En 1936, el Ministerio del Aire británico, basándose en la excelente experiencia operativa con los aviones Miles Hawk Trainer, empleados en la instrucción de pilotos de reserva, decidió encargar una variante diseñada específicamente para el adiestramiento de vuelo militar. Estos requisitos técnicos quedaron plasmados en la especificación T.40/36P. El avión resultante, el Miles M.14 Magister, fue desarrollado por la compañía Miles Aircraft para cubrir las necesidades de la Real Fuerza Aérea y del Arma Aérea de la Flota. Pasó a la historia de la aviación como el primer monoplano diseñado desde sus inicios de forma exclusiva como avión de entrenamiento para la Real Fuerza Aérea.

El desarrollo del Magister supuso una ruptura radical con los estándares de diseño de la época. En concreto, contravenía la norma establecida a principios de la década de 1930, la cual exigía estrictamente una estructura íntegramente metálica para todos los nuevos aviones de entrenamiento; por el contrario, el M.14 empleaba un fuselaje de madera con revestimiento de contrachapado. Como modernización exhaustiva de su predecesor, el Magister introdujo una serie de mejoras de diseño. La cabina fue rediseñada por completo, se instalaron asientos adaptados para el uso de paracaídas, y los puestos tanto del alumno como del instructor fueron equipados con paneles de instrumentos completos para la instrucción de vuelo por instrumentos. Además, los diseñadores prescindieron de los voluminosos carenados aerodinámicos del tren de aterrizaje —los denominados «pantalones»— en favor de unos carenados mucho más estrechos y aerodinámicos, cuyas secciones inferiores solían ser retiradas por completo por el personal de tierra durante las operaciones habituales.

La producción en serie comenzó en octubre de 1937. Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, las unidades de adiestramiento de la Real Fuerza Aérea habían recibido más de 700 Magister, con los que finalmente se equipó a dieciséis escuelas de vuelo, así como a la Escuela Central de Vuelo. Para hacer frente al vertiginoso aumento de la demanda de aviones de entrenamiento, las fuerzas armadas también requisaron un número considerable de aparatos civiles Hawk Major. La producción de los Magister continuó hasta 1941. Durante este periodo, Miles Aircraft fabricó un total de 1203 unidades, mientras que otros 100 aviones se construyeron bajo licencia en Turquía.