RS Models 92117 マイルズ・マジスター 英国練習機

マイルズ・マジスター 英国練習機

1936年、イギリス航空省は、予備役パイロットの訓練に使用されていたマイルズ・ホーク・トレイナーの優れた運用実績に基づき、軍事飛行訓練専用に設計された派生型の発注を決定した。これらの技術的要件は、要求仕様書 T.40/36P として公式に制定された。その結果誕生したマイルズ M.14 マジスターは、王立空軍および艦隊航空隊の要求を満たすべく、マイルズ・エアクラフトによって開発された。本機は、当初から王立空軍の専用練習機として設計された初の単葉機として、航空史にその名を刻むこととなった。

マジスターの設計は、当時の航空機製造における標準的な基準からの根本的な脱却を意味していた。具体的には、1930年代初頭に制定された「すべての新型練習機は全金属製構造でなければならない」という厳格な規定に反し、M.14は合板張りの木製骨格を採用していたのである。前任機からの全面的な近代化として、本機には一連の構造的改良が施された。コックピットは完全に再設計され、パラシュートの着用を前提とした座席が設置されたほか、練習生と教官の双方の座席に計器飛行訓練用の完全な計器盤が装備された。さらに設計陣は、巨大な主脚用流線型フェアリング（いわゆる「ズボン」）を廃止し、より細身で空力特性に優れたカバーを採用した。なお、通常の運用下において、その下半部は地上整備員によって完全に取り外されることが常であった。

量産は1937年10月に開始された。第二次世界大戦の勃発までに、王立空軍の訓練部隊は700機以上のマジスターを受領し、最終的に16校の飛行学校と中央飛行学校に配備された。練習機の需要急増に対応するため、軍は民間向け機体であるホーク・メジャーも多数徴用した。マジスターの生産は1941年まで継続された。この期間中にマイルズ・エアクラフトは計1,203機を製造し、さらにトルコで100機がライセンス生産された。