Arcus E2003 לופטוואפה: Ta 152 מכנף קרב 301

הערה: ערכה זו מיועדת לצביעת מטוסי הקרב Fw 190 ו-Ta 152 נושאי פס הזיהוי הצהוב-אדום של JG 301 משלהי מלחמת העולם השנייה. בהקדים את הפולמוס המוכר סביב צבע 83, אנו מודעים לכך שעל פי מחקרים מסוימים, RLM 83 עשוי היה להיות צבע כחול המיועד להסוואת מטוסים ימיים, בעוד שגווני הירוק הכהה המאוחרים על מטוסי הקרב יכלו להיות למעשה וריאציות של RLM 81.

לופטוואפה: Ta 152 מכנף קרב 301

בראשית שנת 1945 עברה המערכה האווירית להתנהל כולה מעל שטחי הרייך פנימה. כנף קרב 301, שהוקמה במקורה לגיחות יירוט ליליות נגד מפקדת המפציצים של חיל האוויר המלכותי הבריטי, פעלה בשלב זה במתכונת יום מלאה. טייסי הכנף נקלעו למערכה דו-חזיתית: מן המערב ומן הדרום הוזנקו מטוסי היחידה ליירט את מערכי המפציצים הכבדים של חילות האוויר השמיני והחמישה-עשר של ארצות הברית, בעוד שבמזרח נדרשו לבלום את מתקפות התעופה הטקטית הסובייטית.

לקראת סוף שנת 1944 נשען עיקר המערך של כנף 301 על מטוסי פוקה-וולף Fw 190 מתתי-הדגמים A-8 ו-A-9 מסדרות ייצור שונות. בזכות שריון כבד ועוצמת אש מרוכזת של סוללת תותחים, פעלו מטוסים אלה ביעילות רבה בפירוק מבני ההגנה הצפופים של מפציצי ה-B-17 וה-B-24. ואולם, משקלם העודף של מטוסי ה-Fw 190A היווה חיסרון טקטי בקרבות מול מטוסי הליווי. מטוסי ה-P-51 מוסטנג האמריקאיים, שהיו קלים בהרבה, עלו עליהם במהירות ובקרב פניות אופקי, בעוד שמעל גובה 8,000 מטרים שלט במרחב ה-P-47 ת'נדרבולט המצויד במגדש טורבו. חוסר איזון זה תוקן בחלקו בראשית 1945 עם קליטתם של מטוסי Fw 190D בעלי מנוע טורי מדגם Jumo 213. אף שדגם ה"דורה" ויתר על חלק מן הזריזות בגובה נמוך לעומת הדגמים בעלי המנוע הכוכבי, הוא סיפק מהירות מרבית גבוהה יותר ויכולת עדיפה לשימור אנרגיה במישור האנכי.

בסוף ינואר 1945 קלט גף המטה של הכנף, כיחידת הקו הראשון הראשונה בחזית, את מטוסי היירוט להגבהים Ta 152H בתכנונו של קורט טאנק, שנועדו בראש ובראשונה להגנת בסיסי הטיסה. אף שתוכנן במקור ללחימה בסטרטוספרה, עם מוטת כנפיים בת 14 מטרים, הוכיחו טייסיו את יעילותו המבצעית גם בקרבות בגבהים נמוכים ובינוניים. גיחת המבצעים הראשונה של ה-Ta 152 נרשמה ב-8 בפברואר 1945. ב-21 בפברואר רשם אובר-פלדוובל יוזף קייל את ההפלה הראשונה של הדגם כשהפיל B-17 מעל שמי ברלין, וב-1 במרץ השמיד מטוס קרב P-51 באותה הגזרה. עם חמישה ניצחונות אוויר מאומתים, ביסס קייל את מעמדו כאלוף הטיס היחיד ב-Ta 152. שלושה ניצחונות נוספים נזקפו לזכותו של אובר-פלדוובל וילי רשקה, שחתם את היסטוריית הקרב של המטוס כשהפיל שני מטוסי יאק-9 סובייטיים ב-30 באפריל 1945, בשלהי המערכה על ברלין.

תקופות הייצור השונות הותירו את רישומן על מטוסי הכנף במגוון דפוסי הסוואה. מטוסי ה-Fw 190A ומעט מטוסי ה-Bf 109G שנותרו ביחידה שמרו בדרך כלל על סכמת ההסוואה האפורה המוקדמת במשטחיהם העליונים, בגווני אפור כהה RLM 74 ואפור בינוני RLM 75. לעומת זאת, מטוסי ה-Ta 152H החדשים סופקו מפס הייצור בסכמת ההסוואה הירוקה המאוחרת בגווני RLM 81 ו-RLM 82, על פי הוראה GL/C-E 10 Nr. 10585/43 (IVE) Az. 82b מ-21 באוגוסט 1944. במרבית מטוסי ה-Fw 190D-9 ובמטוסי ה-Bf 109G המאוחרים נראתה סכמת מעבר ששילבה בין הגוון האפור הוותיק RLM 75 לאחד משני הגוונים הירוקים החדשים (RLM 81 או RLM 82), כאשר שאלת השימוש המעשי בגוון RLM 83 עודנה שנויה במחלוקת במחקר. המשטחים התחתונים נצבעו לרוב בצבע תכלת RLM 76 או בתחליפי החירום המאוחרים שלו, בהם גוון כחלחל-ירקרק המוכר בספרות בכינוי "RLM 84". בשל ביזור הייצור בין קבלני משנה שונים, מכלולים דוגמת חיפויי מנוע, מדפים, לוחות כנף ומשטחי זנב נבדלו תכופות בגווניהם או נותרו ללא שכבת צבע עליונה. סימן הזיהוי האחיד היחיד של הכנף כולה היה פס הגוף הצהוב-אדום של הגנת הרייך, שהוקצה לכנף 301.