Arcus E2095 Wehrmacht: Die Wacht am Rhein

Wehrmacht: Die Wacht am Rhein

Ang ganting-salakay ng mga Aleman sa Ardennes noong taglamig ng 1944–1945, na tinawag sa terminolohiyang militar ng Alemanya bilang Unternehmen Wacht am Rhein, ay isa sa mga pinakamatagumpay na operasyong taktikal ng Wehrmacht sa huling yugto ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig. Gumawa ng isang desperadong sugal ang mataas na pamunuang Aleman: hatiin ang linya ng mga Alyado, pumasok hanggang Antwerp, at pilitin ang Kanluran sa isang hiwalay na kasunduang pangkapayapaan. Ang mahigpit na paglilihim at ang makapal na ulop ng taglamig, na pumigil sa paglipad ng hukbong panghimpapawid ng mga Alyado, ay nagresulta sa ganap na taktikal na pagkagulat.

Sa unang yugto, mabilis na winasak ng dambuhalang pwersang nakabaluti ang mga depensa ng mga Amerikano. Upang maghasik ng kaguluhan, nakapasok sa likuran ng mga Alyado ang mga komandong Aleman na nakasuot ng unipormeng Amerikano, na nanabotahe sa lohistika at nag-iba ng mga palatandaan sa kalsada. Gayunpaman, ang ambisyosong planong ito ay bumagsak kalaunan dahil sa isang matinding kahinaan: nakaranas ang mga nangungunang yunit ng malubhang kakulangan sa gasolina. Nawalan ng buwelo ang pag-atake sa mga pangunahing sangandaan, lalo na sa paligid ng Bastogne. Doon ay matinding lumaban ang mga Amerikano, at hindi pinahintulutan ang mga Aleman na makuha ang mga imbakan ng krudo na kinakailangan upang makasulong.

Sa panahong ito, ang mga nakabaluting sasakyan ng Wehrmacht ay may pamantayang pinturang panlinlang na kulay-buhangin (RAL 7028 Dunkelgelb), na maaaring patungan ng mga hindi pantay na tagpi ng kulay kayumanggi at berde—RAL 8017 Rotbraun at RAL 6003 Olivgrün ayon sa pagkasunod-sunod. Nang malapit nang matapos ang digmaan, naging karaniwan na ang ilang bahagi ng mga sasakyan ay hindi na napipintahan, at nanatili na lamang sa orihinal nitong pulang panimulang pintura mula sa pagawaan (RAL 8012 Rotbraun).

Nang bumuti ang panahon, nabawi ng hukbong panghimpapawid ng mga Alyado ang pangingibabaw sa himpapawid. Kanilang nilipol ang mga nakaunat na hanay ng suplay ng mga Aleman, na tuluyang nagpatigil sa pag-usad ng mga tangke. Ang malawakang labanang ito ay umubos sa mga huling operasyonal na reserba ng Alemanya sa Kanluran. Sa huli, sa kabila ng mabilis na panimulang tagumpay ng mga pwersang Aleman, hindi na naiwasan ang pagbagsak ng Ikatlong Reich.