Fuerza Aérea Soviética en la Segunda Guerra Mundial

La Aviación del Ejército Rojo, también conocida como Aviación del Ejército Obrero y Campesino Rojo, fue establecida en 1924 tras la reorganización de los restos de la aviación que sobrevivieron a la Guerra Civil Rusa.

Operaciones de combate de la aviación del Ejército Rojo

Durante la década de 1930, la Unión Soviética adoptó una política internacional activa, participando militarmente en conflictos externos y brindando apoyo a sus aliados. Desde 1925, la URSS suministró armamento y equipo militar a los revolucionarios chinos, al tiempo que organizaba la formación de pilotos. Los instructores soviéticos participaron en combates en China, especialmente durante los enfrentamientos relacionados con el Ferrocarril del Este de China, aunque la participación oficial de la aviación soviética fue negada por el gobierno soviético.

En 1936 comenzó la Guerra Civil Española. Durante este conflicto, los pilotos soviéticos se enfrentaron a la Luftwaffe alemana y a la Regia Aeronautica italiana, que respaldaban a las fuerzas nacionalistas. Entre los aviones soviéticos suministrados a los republicanos destacaban el Polikarpov I-15, conocido en España como "Chato", el Polikarpov I-16, apodado "Mosca" por los republicanos y "Rata" por los nacionalistas, y el bombardero Tupolev SB-2, apodado "Katiuska". Las lecciones aprendidas en los cielos de España resultaron de gran valor para las operaciones aéreas soviéticas en la Segunda Guerra Mundial. La guerra concluyó en abril de 1939 con la victoria de las fuerzas nacionalistas.

Simultáneamente, la URSS se enfrentó a Japón en una serie de conflictos fronterizos. En 1938 tuvo lugar un enfrentamiento en el lago Jasán, y en 1939 ocurrió la decisiva batalla en Nomonhan. Los pilotos soviéticos lograron imponerse a los aviadores japoneses de las Fuerzas Aéreas Imperiales, asegurando una importante victoria estratégica en septiembre de 1939.

En septiembre de 1939, la Unión Soviética invadió Polonia, respaldando a sus tropas terrestres con bombarderos ligeros como los Polikarpov R-5 y Tupolev SB, además de cazas Polikarpov I-16. Aunque la campaña en Polonia demostró la efectividad de la aviación soviética, también puso en evidencia limitaciones técnicas significativas en la coordinación y el equipamiento.

En noviembre de 1939, la URSS inició la Guerra de Invierno contra Finlandia. La Aviación del Ejército Rojo realizó bombardeos contra fortificaciones finlandesas y se enfrentó a la Fuerza Aérea Finlandesa, cuyos pilotos demostraron gran experiencia y habilidad. La guerra concluyó el 13 de marzo de 1940, pero dejó al descubierto deficiencias críticas en la preparación y el equipamiento de la aviación soviética.

El 22 de junio de 1941, Alemania lanzó la Operación Barbarroja. Los pilotos soviéticos combatieron contra la Luftwaffe y la aviación de los aliados de Alemania, incluidas las Fuerzas Aéreas Reales de Rumanía. Los pilotos rumanos jugaron un papel activo en el frente ucraniano, llevando a cabo misiones de reconocimiento y bombardeo. Las fuerzas aéreas húngaras también respaldaron a la Wehrmacht, participando en combates en el frente oriental.

¿Qué colores se utilizaron para la aviación militar soviética?

La paleta de colores utilizada en los aviones soviéticos entre finales de los años 20 y finales de los años 40 incluía tonalidades especialmente diseñadas para el camuflaje de aeronaves militares. Estos colores se aplicaron en aviones que participaron en batallas clave, como la Batalla de Nomonhan, la Guerra de Invierno, la Segunda Guerra Mundial y las operaciones de la posguerra. También se usaron en aviones soviéticos suministrados a aliados: los cazas I-15, I-16 y los bombarderos TB-3 enviados a China, los I-16 destinados a Mongolia, así como las aeronaves utilizadas por los republicanos durante la Guerra Civil Española.

¿Cómo evolucionaron los esquemas de pintura de los aviones soviéticos entre 1920 y 1945?

A principios de los años 20, los aviones soviéticos utilizaban un esquema sencillo: las superficies superiores estaban pintadas en un color protector (caqui), mientras que las inferiores eran azul claro. Este esquema estándar se mantuvo vigente hasta mediados de los años 30.

A mediados de los años 30, se introdujeron colores grises o plateados para las superficies. Este cambio tenía como objetivo proteger las aeronaves de la corrosión y reducir el calentamiento causado por la radiación solar. Sin embargo, durante la Batalla de Nomonhan en 1939, se descubrió que estos colores hacían que los aviones fueran fácilmente visibles desde el suelo. Para mitigar este problema de forma provisional, se añadieron rayas o manchas negras y verdes directamente sobre las bases grises o plateadas. En condiciones de campo, a menudo se utilizaban pinturas destinadas a vehículos blindados, como 4BO (4БО) o 3B (3Б). Este tipo de camuflaje se observó en bombarderos como el SB y el DB-3, así como en cazas como el I-153.

En 1940, basándose en la experiencia de Nomonhan, se decidió regresar a un esquema más práctico: las superficies superiores volvieron a pintarse de verde, mientras que las inferiores se mantuvieron azul claro. Este diseño se convirtió en el estándar para los aviones soviéticos al inicio de la invasión alemana a la URSS en 1941.

En 1941, el esquema verde fue complementado con manchas negras adicionales en las superficies superiores. Este cambio tenía como objetivo mejorar el camuflaje en aeródromos temporales y reducir la visibilidad durante los reconocimientos aéreos enemigos.

En 1943, se introdujeron nuevos esquemas de pintura. Los cazas adoptaron un diseño bicolor compuesto por tonos gris oscuro y gris claro, mientras que los bombarderos utilizaron un patrón tricolor: verde, gris oscuro (o negro) y marrón claro. Para 1945, el esquema monocromático gris, que inicialmente se empleaba únicamente en cazas, también se adoptó en los bombarderos.

¿Qué tipos de pintura se usaron en los aviones soviéticos?

En los años 20, las pinturas utilizadas en los aviones soviéticos no estaban estandarizadas. Sin embargo, hacia finales de los años 30, se introdujeron pinturas especializadas para aviación. Las superficies de madera y tela se pintaban con lacas de la serie A II (А II), mientras que las piezas metálicas utilizaban esmaltes de las series A (А) y AE (АЭ).

En 1941, se implementaron nuevos estándares. Para las superficies de madera y tela se utilizaban pinturas de las series AMT (АМТ) y AGT (АГТ), mientras que las piezas metálicas continuaron pintándose con esmaltes de la serie A. Como se mencionó anteriormente, en condiciones de campo, debido a la escasez de materiales especializados, se usaban frecuentemente pinturas diseñadas para tanques, como 4BO o 3B.

Es importante señalar que los aviones suministrados a través del programa Lend-Lease conservaron sus esquemas originales de camuflaje de la aviación británica y la aviación estadounidense. Las pinturas soviéticas solo se usaron para añadir marcas de identificación y emblemas.