ICM 72092 Tupolev TB-3, bombardier lourd de l'armée de l'air chinoise

Trouvaille rare ! Ce kit n’est plus produit depuis le début des années 2000. Les moules originaux ayant été perdus, aucune réédition future n’est envisagée.
L’ensemble est scellé d'usine et n’a jamais été ouvert.

Tupolev TB-3, bombardier lourd de l'armée de l'air chinoise

Dans les années 1930, le TB-3 constituait l’épine dorsale de la flotte soviétique de bombardement à long rayon d’action, supportant le poids principal des missions stratégiques de la période de l'avant-guerre. Développé par le bureau d’études Tupolev entre 1925 et 1930, cet appareil a définitivement marqué l’histoire en tant que premier bombardier lourd monoplan quadrimoteur de construction entièrement métallique au monde.

Tout au long de sa production, de 1932 à 1938, l’industrie aéronautique soviétique en a livré 819 exemplaires, déclinés en quatre variantes de combat et deux versions civiles.

En août 1937, le gouvernement soviétique accorda une aide militaire à la Chine afin de contrer l’expansion japonaise, et le TB-3 figura parmi les équipements transférés. Au sein de la Force aérienne chinoise, ces appareils furent intensivement exploités, tant pour des missions de bombardement que pour le transport militaire stratégique. L'un des faits marquants de leur engagement sur ce théâtre d'opérations fut le raid du 20 mai 1938, au cours duquel six bombardiers effectuèrent une incursion au-dessus du territoire japonais pour y larguer un million de tracts de propagande.